— До свидания, Райан, мне уже пора. Я приду завтра.
— Зачем? — спросил он куда-то в сторону.
— Навестить тебя. Мне очень хочется, чтобы мы стали друзьями.
— Зачем? — опять повторил он, и Дайане показалось, что в голосе мальчика добавилось угрюмости.
Она присела перед Райаном, пытаясь поймать его ускользающий взгляд. Теперь, приняв решение, она решила быть предельно откровенной.
— Я хочу усыновить тебя, Райан. Как ты на это смотришь? Думаешь, нам будет хорошо вдвоем: тебе и мне?
— Я не знаю…
Он вскочил и побежал прочь. Дайана поднялась и поглядела вслед мальчику. В руке он держал принесенную Дайаной игрушку, что можно было считать если не согласием, то хотя бы намеком на благосклонность мальчика, поскольку до этого он отвергал все подарки, даже не притрагиваясь к ним.
Дайана почувствовала на себе взгляд Нэнси: подруга стояла у окна, наблюдая за ней. Дайана медленно зашагала по дорожке прочь. Она поймала мяч, летящий в ее сторону, и кинула его обратно жизнерадостному рыжеволосому мальчишке. Тот со смехом поймал его и так и остался стоять, глядя на Дайану. Несколько детей тоже оставили свои игры и устремили на нее блестящие любопытные глазенки. Их возраст — от шести до одиннадцати лет — давал им очень мало шансов на усыновление, потому что супружеские пары предпочитали маленьких детей. Но они все равно ждали своих новых родителей, ласковых и заботливых. Дайана вздохнула. Сколько в последнее время она видела таких глаз: настороженных, несмело улыбающихся, любопытных и таящих надежду? Не пересчитать.
Они с Джоном тоже хотели детей. Не меньше дюжины, как совершенно серьезно утверждал ее муж, а Дайана подыгрывала ему, изображая отчаяние и ужас.
— Мы не справимся, дорогой, с такой оравой.
— Конечно, справимся. Моей и твоей любви хватит на всех.
Он говорил это с такой убежденностью, что Дайана верила ему безоговорочно. А потом он так целовал ее, что она была согласна на это и даже на большее: даже на две дюжины ребятишек и на удел всю жизнь быть беременной. Она так любила своего мужа!
Дайана всегда была очень осмотрительной и даже нерешительной. Она шла по жизни осторожно, словно пытаясь отыскать тропу в болотистых топях: медленный шажок, прощупывание почвы и раздумья, куда сделать следующий шаг. Для принятия ответственного решения ей требовалось много времени: она долго взвешивала все «за» и «против». Точно так же она строила свою личную жизнь. Они встречались с Джоном почти два года, прежде чем Дайана решилась на помолвку. Хотя, как признался Джон после свадьбы, для него с первых дней их знакомства это был вопрос решенный. Ее чувства к Джону были любовью, но любовью тихой и спокойной, как полноводная река, лениво несущая свои воды к океану. Дайане нравилось хлопотать по дому, быт вопреки словам многочисленных замужних знакомых не стал для нее ни обузой, ни наказанием. Она ждала Джона домой после работы, любила наблюдать, как он ест, обожала его улыбку…