— Привет, подруга, — поздоровалась Амели, поравнявшись с ней. — Я тебя не сразу узнала. Ты какая-то другая.
— Странно, — искренне удивилась Жюли, — я вроде бы новых вещей не надевала, прическу не меняла, даже макияж повседневный. Наверное, мы давно не виделись.
— Нет, дело не во внешности. Ты, — она сделала паузу, пока они заходили в здание, — словно светишься изнутри, улыбаешься. Наладилась личная жизнь?
— Да, я встретила замечательного человека. Он понимает меня с полуслова. У нас похожие вкусы, взгляды на жизнь.
— Правда? Рада за тебя. Расскажи об этом назойливому Шатобриану, чтобы быстрее отстал. Хотя у нас в отделе вряд ли перестанут сплетничать.
— Знаешь, мне нет дела до чужого мнения, — беспечно заметила Жюли.
— Какие невероятные перемены! — Амели только развела руками. — Наверное, твой возлюбленный просто клад, раз сумел вселить в тебя уверенность. Я сама ценю таких мужчин на вес золота. Они умеют превратить жизнь в праздник.
Подруги вместе с толпой сослуживцев зашли в лифт, где продолжить беседу не удалось. Через пару остановок стало значительно свободнее. Жюли наконец протиснулась к Амели и, уже выходя, сказала на прощание:
— Ты совершенно точно описала Шарля. Вот видишь, менять мнение никогда не поздно. Желаю приятного дня!
Двери лифта захлопнулись, унося с собой удивленное выражение, застывшее на лице Амели. Судить и критиковать других людей легко. Труднее признать собственные ошибки, но Амели справится с этой задачей. Возможно, через некоторое время, когда она оправится от шока, их дружба возобновится. Но тогда Жюли будет избавлена от советов, авторитетных заявлений, нотаций.
Кабинка встретила свою хозяйку ароматами цветов. Она заглянула к Шарлю, но его не обнаружила. Вполне ожидаемо. С одной стороны, ей сразу стало немного грустно, а с другой — появилась возможность вплотную заняться делами, которых скопилось прямо-таки неприличное количество. Шарлю необходимо дать время реализовать свои творческие планы. Они оба с пользой проведут период разлуки.
Накануне Жюли легла спать довольно поздно, поэтому за напряженный рабочий день успела сильно утомиться. Завтра ее ожидало повторение нынешнего аврала. Пришлось отложить первоначальный план заглянуть к поэту-затворнику вечером. Она надеялась увидеть его в среду. Однако Шарль вновь не пришел. Коллеги подшучивали над Жюли, сочувствуя, что она осталась без внимания своего кавалера. Но ей уже было не до шуток. Она хорошо помнила, как Шарль описывал состояние творческого подъема: окружающий мир перестает существовать, нет ни голода, ни усталости. Он легко может заболеть после таких поэтических марафонов. Жюли придется позаботиться о его здоровье. Ключи у нее есть, адрес тоже. День прошел под знаком выполнения всех задолженностей, сдачи задержанных документов. Она не пошла на обед, почти не отходила от компьютера, зато к вечеру полностью уложилась в план.