Но времени на то, чтобы разбираться в причине беспокойства Эрика, не было. Пит сообщил, что не только отвезет Мик в отель и привезет ее обратно, в лагуну, но и сделает это бесплатно.
— Вы и так натерпелись из-за меня, — обосновал он свое решение. — Так что даже не думайте возражать.
Мик и не собиралась возражать. Она хотела уехать поскорее, пока Эрик не передумал. Он смотрел на них с Питом таким взглядом… Она попрощалась с Эриком и села в машину, надеясь, что к ее возвращению его странная злость пройдет.
Эрик долго смотрел вслед удаляющейся машине, а в его сердце медленной поступью пробиралась тоска. Ему вдруг подумалось, что Мик не вернется. Он вел себя, как идиот, с этим Питом. И, похоже, она это почувствовала…
Вдруг Мик решила, что он чокнутый? Псих, который не отдает отчета в своих действиях? Сегодня у него на уме одно, завтра — другое. То он грубит ей и наотрез отказывается дать интервью, то приглашает пожить у него, то смотрит на нее волком из-за того, что за ней приехал водитель…
Точно! Она решила, что Эрик — псих, и убежала от него, как цивилизованная Красная Шапочка от дикого Серого Волка…
Эрик ненавидел и не понимал себя. Что с ним происходит? Почему он так разволновался из-за этой девушки, которая внезапно вторглась в тихую лагуну его жизни? Он побрел к дому, чувствуя, что не в силах ответить на эти вопросы. Ни на один…
Риокаа растянулся в кресле и потягивал наливку, с удивлением разглядывая своего соседа, который как ужаленный метался по комнате вот уже полчаса.
— Сходить с ума… — сокрушаясь, покачал головой Риокаа. — Сходить с ума от женщин… Знать один день…
— Да замолчи ты, ей-богу! — не удержался Эрик и бросил на Риокаа возмущенный взгляд. — С моим умом все в порядке. Просто мне не хочется, чтобы меня считали психом. Вот и все.
— Эрик успокоиться, — примирительно заметил Риокаа. — Белый женщин вернуться к Эрик. Уехать и приехать. Риокаа сказал. Он знать женщин.
Эрик не удержался и улыбнулся. Фраза «Риокаа сказал» была любимой фразой его соседа. Тот мнил себя и знатоком океана, и знатоком рыб, и знатоком людей, и, конечно же, специалистом по женской части. Риокаа во многом ошибался, но иногда давал ценные советы.
В любом случае, этот забавный старик — толстый полинезиец с тройным подбородком, добряк и любитель выпить — был именно тем, что доктор прописал в этой тихой лагуне. Видимо, основным предназначением Риокаа было помогать Эрику соблюдать баланс между одиноким созерцанием природы и общением с людьми. Это ему удавалось как нельзя лучше.
Именно Риокаа спровоцировал паломничество журналистов в тихую лагуну — из-за чего старые друзья чуть было не поссорились. Но Эрик простил старику этот необдуманный поступок — ведь Риокаа двигали исключительно благие намерения.