Он ненавидел такой образ жизни, его не устраивала нестабильность, кочевое существование, отсутствие собственного дома. Он ни за что не допустит, чтобы его сын испытал подобное.
Казалось, Паула была не против отдать ему малыша.
Она подписала все необходимые бумаги, не оказав при этом никакого сопротивления, уверив Джареда, что она не передумает. По условию договора Паула переехала в его дом в Орегоне и заняла комнату для гостей.
Строгое соблюдение диеты и ежедневные упражнения, рекомендованные доктором, позволили ей сохранить фигуру. Однако она без конца жаловалась по поводу потери тонкой талии.
Чем ближе подходил срок рождения ребенка, тем нетерпеливее и невыносимее становилась Паула. Несколько раз Джаред просыпался ночью, слыша ее разговоры по телефону.
Все идет по плану, успокаивал он себя, она просто подготавливает почву для возвращения в Лос-Анджелес.
Но за два дня до родов Паула неожиданно и без каких-либо объяснений исчезла. Разозленный и взбешенный, он нанял частного детектива, чтобы разыскать ее, а сам стал обзванивать все больницы штатов Орегон и Вашингтон, но безрезультатно.
Джаред посчитал, что ее внезапный отъезд вызван решением оставить ребенка у себя. Ему хотелось во всем разобраться. Теперь же, найдя ее и увидев, как эта женщина пеленает и кормит младенца, он не знал, что ему делать. Больше всего его поразила грусть в глубине ее зеленых глаз… грусть, которая озадачивала и ставила его в тупик. Как разлучить мать и дитя?
Джаред нахмурился. Он готов был поклясться, что Паула изменилась, превратившись в совершенно другого человека.
— Как долго добираться до… э… до бухты Грейс? — Вопрос вывел Джареда из раздумий.
— Это зависит от скорости движения и количества остановок, которые нам придется сделать из-за Ники. Если все пройдет хорошо, мы должны быть на месте поздно ночью.
— Тогда, я думаю, люлька для Ники просто необходима.
— Отлично. Мы остановимся и купим ее в магазине, о котором ты говорила, если, конечно, он существует.
— Спасибо, — словно не заметив язвительной нотки в его голосе, ответила Фейт. — Коляска и моя дорожная сумка у двери. — Она успела уже упаковать вещи малыша и все необходимое для работы: альбомные листы, уголь и карандаши. — Мне еще нужно приготовить бутылочки для Ники, — проговорила она, проходя в кухню.
Было около десяти, и если Паула сдержит обещание, то скоро позвонит.
Фейт услышала стук входной двери и, выглянув из окна, увидела отца Ники, несущего вещи. В этот момент зазвонил телефон. Фейт мгновенно оказалась около него. Руки у нее дрожали.