Раздумья его были прерваны телефонным звонком.
— Алло, — ответил Джаред.
— Джаред, это я. Что-нибудь случилось? — Обеспокоенный голос Фейт заставил учащенно забиться сердце. — Прости, что звоню, но я уже начала волноваться.
Он услышал плач Ники.
— А который час?
— Половина седьмого, но…
— Половина седьмого? Я потерял счет времени. Почему малыш плачет? Ты еще не купала его?
— Ведь это твоя забота. Очки для плавания и трубка мне не подходят, разве ты забыл?
Джаред хмыкнул.
— Если Ники будет продолжать и дальше так купаться, придется приобрести водолазный костюм. — (Фейт засмеялась.) — Спасибо за напоминание. Скоро приеду, — сказал Джаред и повесил трубку.
Она стояла как заколдованная. Слова его все еще звучали в ушах.
Ники заерзал на руках, вернув ее к действительности.
— Папочка скоро приедет, — улыбнулась она малышу, — он тебя любит, очень сильно любит, — добавила Фейт, и Ники загулил от восторга.
Она поцеловала его щечки, лобик и прижала к себе, а внутренний голос все напоминал о неизбежном отъезде. Скоро, совсем скоро она покинет этот дом и бухту Грейс, где была так счастлива.
— Мне бы хотелось, чтобы ты взглянула на это, — проговорил Джаред, когда он искупал и уложил Ники в кроватку. — Ответы на объявление в газете.
— Ты читал их? — спросила она, потянувшись за бумагами.
— Как раз этим и занимался, когда ты позвонила. Мне хочется узнать твое мнение, — добавил он, подходя к камину.
В течение следующего часа она просматривала резюме, из которых только четыре были достойны внимания.
— У этих четырех хорошие рекомендации и есть опыт работы, — сказала она, положив дела перед ним, — у остальных, по-моему, нет нужной квалификации.
Джаред прочитал письма четырех возможных нянь.
— Я согласен с тобой. Распоряжусь, чтобы завтра Салли им позвонила и назначила встречи. Спасибо, — проговорил он после небольшой паузы.
— Не стоит благодарности. Ники — самое главное для меня.
— Он будет скучать по тебе.
— И я тоже, — прошептала Фейт и про себя добавила: «Я буду скучать и по тебе, Джаред».
— Безусловно, ты можешь приезжать сюда, когда захочешь.
— Спасибо, — кивнула Фейт.
— Ты удивляешь меня.
Ошеломленная, она повернулась к нему.
— Не понимаю…
— После всего, что тебе пришлось вынести, ты не потеряла бодрости духа.
— Это очень болезненно, но жизнь продолжается, и будет нечестно по отношению к Ники хандрить и жалеть себя целыми днями. — Фейт посмотрела на языки пламени в камине и со вздохом произнесла: — Мы с Паулой такие разные, но я любила ее. Она всегда занимала особое место в моей жизни.
— И в моей тоже, — признался Джаред.