Многие организации используют бесплатное программное обеспечение для публикации внешней информации электронным способом. Другие организуют доступ к группам новостей Интернета, на которых обсуждаются самые разнообразные темы, начиная от спорта и кончая физикой плазмы. Такое программное обеспечение применяется и для доступа к коммерческим информационным службам новостей, например к Рейтер, АР или UPI.
Для использования сетевых служб требуется способ идентификации удаленных компьютеров. Пользователи и программы могут указывать нужный компьютер по его имени, которое легко запомнить или ввести.
Для создания соединения с хостом имя хоста должно быть преобразовано в его цифровой адрес. Первоначально каждый хост TCP/IP хранил полный список всех имен и адресов для хостов сети. Однако при стремительном расширении Интернета это стало невозможным, поскольку число хостов стало измеряться тысячами и миллионами.
Система именования доменов (Domain Name System — DNS) предназначена для решения этой проблемы. DNS представляет собой базу данных для имен и адресов хостов, которая распределена по тысячам отдельных серверов. Протокол DNS разрешает пользователю послать запрос к базе данных локального сервера и получить ответ, который, возможно, придет от удаленного сервера.
Кроме трансляции имен и адресов хостов, серверы DNS предоставляют информацию для маршрутизации сообщений электронной почты в точку назначения.
2.4.4 Коммерческое программное обеспечение
Многие сторонние разработчики создают приложения, работающие поверх TCP/IP. Например, производители баз данных соединяют настольные компьютеры-клиенты с серверами средствами TCP/IP.
По прошествии некоторого времени многие инструменты сетевого управления стали создаваться на основе набора протоколов TCP/IP. Например, существуют команды, позволяющие определить, находится ли конкретная система сети в рабочем состоянии, просмотреть ее текущую загрузку или получить список доступных в сети служб.
Такие команды очень полезны, но для централизации сетевого управления требуется единый и полный набор команд. В Интернете для этого был разработан простой протокол сетевого управления (Simple Network Management Protocol — SNMP), позволяющий обслуживать любой сетевой узел, начиная от простейшего устройства и заканчивая операционной системой хоста или прикладным программным обеспечением.
Лучшим способом понять работу служб TCP/IP является их применение на практике. Эта глава завершается несколькими краткими примерами интерактивных диалогов, иллюстрирующими работу служб сети. Во всех диалогах вводимые пользователем команды напечатаны полужирным шрифтом. Это соглашение будет применяться по всей книге. Основы работы со службами достаточно просты.