Может, и верно, развеяться, чтобы мысль побежала прытче? А то эта мысль привязалась к свиной крови, как к единственному свету в окошке, – Марк Григорьевич меня как бы ею загипнотизировал. В голове нужен какой-то щелчок, переключивший размышления на иной путь. Может, и верно, развеяться?
Не знаю, был ли в голове щелчок, но мысль повернулась. Куда она может повернуться у человека, долго работавшего следователем? Что там бывало с кровью…
Помню, человек запирался всеми силами. Я осматривал его пиджак, увидел на нем густо-рыжее пятно и спросил: «А это что?» Он понурился и признал себя виновным в покушении на убийство. Густо-рыжее пятно оказалось краской…
Однажды в прокуратуру явился окровавленный парень и заявил, что его только что избили в милиции. Кровь была даже на шапке. Я вместе с ним поехал в больницу. Парня сразу к хирургам. Не только ран, даже царапин на коже не оказалось…
Как-то расследовал кражу в ПТУ и заподозрил одного подростка. Допрашиваю. Все отрицает. И вижу, что на всех десяти пальцах, на кончиках и подушечках, кровь. Вернее, кожа стерта до крови. В конце концов признался, что третьи сутки драит пальцы напильником, чтобы стереть папиллярные узоры…
Дальше кровавых воспоминаний мысль не пошла. Так, лишь кое-какие логические построения. И верно, не проветриться ли? Но сперва позвонить.
– Борис Тимофеевич, привет, – заговорил я почему-то с иронией, которая могла относиться только ко мне.
– Здравствуйте, Сергей Георгиевич, – насторожился Леденцов.
– Вы сколько лет в уголовном розыске?
– Тринадцать.
– Ага. Скажите-ка, товарищ капитан, с высоты опыта, какая может быть кровь у Кожеваткина?
– Четвертой группы с отрицательным резус-фактором?
– Не угадал.
– Он женьшень ел, поэтому с кровью все может быть…
– Боря, – заговорил я обычным тоном, – а может женьшень превратить человеческую кровь в свиную?
Леденцов вежливо хохотнул. Заодно хихикнул и я.
– Сергей Георгиевич, к чему спрашиваете?
– К тому, что он превратил ее.
– То есть?
– Поросячья кровь у Кожеваткина.
– А если точнее?
– Ковер залит свиной кровью.
Леденцов замолчал. Я даже увидел его бесстрастное лицо, на котором редкие брови все-таки нахмурились, став чуть ворсистее. Спросил он голосом не то чтобы обиженным, но подозрительным:
– Вы это узнали давно?
– Только что.
– Намекали же, что труп не нравится…
– Господь с тобой, Борис! Не нравился из-за характера телесных повреждений. А теперь вот понял, еще почему не нравился… Ковер залит кровью слишком ровно. Только один уголок сухой. Даже пол не замаран.
Информационная часть разговора кончилась. Вторую же часть, главную, мы не начинали, вежливо уступая первенство друг другу. Наконец Леденцов схитрил: