Я чуть не расхохотался. Нарочно отдернул от нее руку, как будто боялся обжечься.
– Спасибо, что предупредила! – говорю.
– Нет, я бы тебя не обожгла! Я бы остановилась заранее – тс-с! – И она вдруг привскочила на кровати.
Я страшно испугался.
– Что такое?
– Дверь входная! – говорит она громким шепотом. – Они!
Я вскочил, подбежал к столу, выключил лампу. Потом потушил сигарету, сунул окурок в карман. Помахал рукой, чтоб развеять дым, – и зачем я только курил тут, черт бы меня драл! Потом схватил башмаки, забрался в стенной шкаф и закрыл дверцы. Сердце у меня колотилось как проклятое. Я услышал, как вошла мама.
– Фиби! – говорит. – Перестань притворяться! Я видела у тебя свет, моя милая!
– Здравствуй! – говорит Фиби. – Да, я не могла заснуть. Весело вам было?
– Очень, – сказала мама, но слышно было, что это неправда. Она совершенно не любит ездить в гости. – Почему ты не спишь, разреши узнать? Тебе не холодно?
– Нет, мне тепло. Просто не спится.
– Фиби, ты, по-моему, курила? Говори правду, милая моя!
– Что? – спрашивает Фиби.
– Ты слышишь, что я спросила?
– Да, я на минутку закурила. Один-единственный разок затянулась. А потом выбросила в окошко.
– Зачем же ты это сделала?
– Не могла уснуть.
– Ты меня огорчаешь, Фиби, очень огорчаешь! – сказала мама. – Дать тебе второе одеяло?
– Нет, спасибо! Спокойной ночи! – сказала Фиби. Видно было, что она старается поскорей от нее избавиться.
– А как было в кино? – спрашивает мама.
– Чудесно. Только Алисина мать мешала. Все время перегибалась через меня и спрашивала, знобит Алису или нет. А домой ехали в такси.
– Дай-ка я пощупаю твой лоб.
– Нет, я не заразилась. Она совсем здорова. Это ее мама выдумала.
– Ну, спи с богом. Какой был обед?
– Гадость! – сказала Фиби.
– Ты помнишь, что папа тебе говорил: нельзя называть еду гадостью. И почему – «гадость»? Тебе дали чудную баранью котлетку. Я специально ходила на Лексингтон-авеню.
– Котлета была вкусная, но Чарлина всегда д ы ш и т на меня, когда подает еду. И на еду дышит, и на все.
– Ну ладно, спи! Поцелуй маму. Ты прочла молитвы?
– Да, я в ванной помолилась. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи! Засыпай скорей! У меня дико болит голова! – говорит мама. У нее очень часто болит голова. Здорово болит.
– А ты прими аспирин, – говорит Фиби. – Холден приедет в среду?
– Насколько мне известно, да. Ну, укройся получше. Вот так.
Я услыхал, как мама вышла из комнаты и закрыла двери. Подождал минутку, потом вышел из шкафа. И тут же стукнулся о сестренку – она вскочила с постели и шла меня вызволять, а было темно, как в аду.