Из двадцати парней вернулось всего четверо. Они появились, опоздав на пятнадцать минут. Сначала их засек детектор, а потом и мы увидели. Диверсанты двигались перебежками, постоянно оглядываясь назад, опасаясь преследования. Двое несли большой шевелящийся тюк. Остальные двое прикрывали отход. На одном из парней не было шлема, и я узнал в нем Дронова.
— Заводи шарманку! — крикнул я Вольфу и выскочил из катера.
— Помоги им! — Дронов кивком указал мне на диверсантов, волочащих тюк. Кто-то явно в нем трепыхался, пытался выбраться наружу. Один из парней с силой пнул мешок. В ответ из него раздалось недовольное ворчание, но попытки вырваться прекратились.
— Быстрее! — закричал Дронов, осматривая окрестности и поводя автоматом.
— Что это у вас? — спросил я парней, но мне не ответили.
— Затаскивай его в катер!
Мы уже почти закинули тюк в «Хамелеон», как вдруг ткань в одном месте треснула, и я увидел высунувшуюся из прорехи белую конечность — подобие руки, только вместо пальцев омерзительные присоски.
— Никак не уймется, — посетовал один из бойцов и врезал прикладом по конечности. «Рука» убралась, существо внутри затихло.
— Грузимся и уходим! — закричал Дронов, забравшись в катер последним и встав в проходе.
— На детекторе видны люди! — вскочил со своего места Вольфганг.
— Не ждем! — отрезал Дронов. — Поднимай свою хреновину!
Вот теперь этот напыщенный козел достал меня окончательно.
— Послушай, ты! — я схватил его за грудки. — Мы сейчас без тебя, урода, полетим!
Катер уже приподнялся в воздух, мы висели в метре над землей, а панель еще не закрыли. Я так злился, что готов был вышвырнуть Дронова из «Хамелеона». Он сделал какое-то резкое движение, развернув меня и заломав руку. Я бы вывалился из люка, разожмись его пальцы.
— Ты понятия не имеешь, что тут происходит! — рявкнул он. — Парни внизу должны остаться, а мы обязаны взлететь. Ты понял?!
— Они же погибнут… — прохрипел я.
— Да! Но не позволят чужакам помешать нам.
— Мы еще можем подобрать их! — попытался я образумить этого черствого мудака.
— Нет! — Дронов потянул меня за ворот и без особых усилий швырнул внутрь салона. — Уходим!
Вольф взял на себя управление «Хамелеоном» и принялся аккуратно поднимать катер. Я с трудом встал.
— Смотрите! — вдруг крикнул Вольфганг. — Внизу!
Мы все уставились на детскую площадку. Пятеро отставших бойцов заняли вокруг нее оборону, стараясь не подпустить чужаков. Инопланетных солдат было около сотни. Они лезли из всех закоулков, из разрушенных зданий, из окон. Наши парни отстреливались из автоматического оружия, но силы были явно не равны. Разве они могли сдержать натиск? Бойцам порядком досталось, среди них были раненые.