— Да, — кивнул я.
На непроницаемом доселе лице Дронова вдруг отобразилось нечто человеческое, как будто он хотел подбодрить нас, но не мог подобрать нужных слов. Сантименты явно не его козырь. Наконец, так ничего и не сказав, махнул рукой и ушел к своим парням.
Группа выстроилась в колонну и трусцой побежала мимо разрушенных домов в направлении центра города. Замыкал процессию Алексей, снайперская винтовка подрагивала на его плече в такт бега. Он обернулся и помахал мне. Я помахал в ответ. Спустя мгновение они скрылись в густой дымке.
Мы с Вольфом забрались обратно в «Хамелеон» и включили защиту. Я выставил на экране время, и теперь цифры отсчитывали три часа назад.
— Как думаешь, гражданские тут остались? — спросил я Вольфа.
— Едва ли. Посмотри, что вокруг творится.
Немец, скорее всего, был прав. Все свидетельствовало о том, что районы эти покинуты, причем люди убегали с насиженных мест в спешке, бросая свои пожитки. Мало кому удалось спастись. Включив на экране режим «приближение», мы осмотрели округу и заметили во многих местах сотни почерневших на жаре, обглоданных трупов. Зрелище ужасающее. Я молился, чтобы хоть кому-то удалось спастись.
В последнее время стал замечать, что все чаще и чаще обращаюсь к Богу. Молитв никаких, естественно, я не знал, будучи в своей прошлой жизни ярым атеистом, и теперь своими словами обращался к Всевышнему о прекращении этого кошмара. О своих мыслях на сей счет я ни с кем не делился, считая, что это личное и никого, кроме меня, не касается.
Время текло ужасно медленно. Хотя мы с Вольфом уповали на способности «Хамелеона» менять окраску и сливаться с окружающим пейзажем, это не мешало нам пристально следить за периметром. «Береженого Бог бережет» — как говорила моя мать. Патрули чужаков могли наткнуться на нас в любой момент. Хрен его знает, как работает их система распознавания вражеских элементов. До сих пор «Хамелеону» везло, в предыдущих военных операциях он оставался незаметным для чужаков, но они тоже учатся.
Через некоторое время стало невыносимо от постоянного напряжения. Чтобы немного развеяться, я вывел на экран карту города. Площадь Москвы поразила меня — за полторы сотни лет город разросся до небывалых размеров. С горечью подумал, что если на окраинах творился такой бедлам, что же стало с центром этого некогда великого города. Мысль о том, что Кремль разрушен и по Красной площади безнаказанно разгуливают чужаки, угнетала меня.
Вольф тоже взглянул на карту и задумчиво произнес:
— В сорок третьем я уже не думал, что когда-нибудь приземлюсь в Москве.