— И принялся флиртовать с вашей сестрицей, которой был весьма симпатичен.
— Да ну? — скептически вздернула бровь Кристин. — А может, она была мила с ним по долгу супруги видного политика?
— Вам лучше знать, — усмехнулся Кейн. Однако в глазах его читалось откровенное неверие в ангельскую чистоту Элизабет. Кристин поняла, что не может промолчать.
— Да вы, похоже, всерьез полагаете, что женщины падали штабелями от одного лишь взгляда лучистых глаз Бена Мертона. Он и у вас отбивал подруг?
— Несколько раз… Для него это было не более чем забавой. А для меня — прекрасный индикатор.
— Индикатор? Хотите сказать, что испытывали своих женщин при помощи Бена, желая понять, насколько сильны их чувства к вам?
Его хладнокровное признание потрясло Кристин, а Кейн расхохотался:
— Ну, не то чтобы… Бен ведь был старше меня, гораздо опытнее, в особенности по части слабого пола. Спортивные машины, роскошные букеты, лесть, подарки — против этого женщины были не в силах устоять. Я мог бы брать с него пример, если бы задался целью с ним соперничать. Однако мне было нужно совсем другое.
— Значит ли это, что ему не удалось отбить у вас ту, которая действительно много для вас значила? — с ехидцей поинтересовалась Кристин, втайне радуясь тому, что Кейн не гонялся за дешевкой.
Его ресницы дрогнули и опустились, но она успела заметить промелькнувшее в серых глазах выражение горечи.
— Однажды удалось… — тихо произнес он.
— И что вы предприняли? — не удержалась Кристин, хотя внутренний голос предостерегал ее от излишнего любопытства.
— Ничего.
Кристин решила, что ослышалась.
— И вы отдали свою возлюбленную Бену, зная, что он за фрукт?
Кейн пожал плечами.
— Таков был ее выбор.
— И вы не боролись за нее?
Ресницы его снова дрогнули, но теперь серые глаза смотрели прямо в лицо собеседнице.
— Меня не привлекают женщины, которые не умеют сами принимать решения, Кристин. Моей женщине, кроме меня, никто не должен быть нужен. Так что, в сущности, я даже благодарен Бену за урок.
Благодарен! Кристин была ошеломлена. Но какой невероятной боли стоил ему такой урок! Сколько бы ни рассуждал Кейн о пользе того, что проделал с ним его сводный братец, но от невероятной жестокости Бена сердце ее заныло. Совсем неудивительно, подумала она, что Кейн научился так себя контролировать. Он явно не сделает ни единого шага навстречу, пока не убедится, что женщина ни на кого его не променяет.
— Поэтому вы и не женились? — тихо спросила она.
— Лучше расскажите, почему вы не вышли замуж, — отшутился Кейн.
— Просто семья не мое призвание.
Он лишь молча кивнул, однако, судя по всему, был доволен услышанным ответом. Но к чему ему эти сведения?