— Прощай, любовь моя… Пора мне обрести покой, — пергаментные губы скривились в ведьминской ухмылке, и ни о какой чистоте во взгляде уже не могло быть и речи. — Тот покой, который не суждено познать тебе!
С неожиданной для нее силой Магда сорвала с шеи цепочку, на которой висел амулет, и бросила его об пол. Стекло разлетелось на мелкие осколки.
Иссохшее тело Магды Алессандри рассыпалось прахом и исчезло, как будто его и не было.
— Клиа, Сейдж… — начал было Бен, с трудом подбирая слова. — Я…
Мы так и не дождались окончания фразы: судя по шуму, где-то наверху явно началась потасовка.
— Это что такое? — насторожилась я.
Топот и крики перемещались, они приближались к нам! Сейдж озабоченно сказал:
— Кто-то уже знает, что мы здесь.
— Но тогда не лучше ли пересидеть этот шум? — предложила я. — Вряд ли они нас здесь найдут.
— Они обязательно проверят все лестницы, — возразил Сейдж. — И если найдут дверь, то придут сюда. И мы окажемся загнанными в угол.
— Но если мы высунемся, то наверняка угодим к ним в лапы, — мне совсем не хотелось покидать это убежище.
— Здание большое. Если мы успеем выскочить отсюда, нам будет легче скрыться, — сказал Сейдж
— Бен? — спросила я.
Судя по его виду, он вообще не обращал внимания на то, что творится вокруг.
— Бен!
— Клиа…
Он поднял на меня страдальческий взгляд. Я отлично понимала, что он должен сейчас чувствовать — как-никак нам было показано одно и то же. Но сейчас было не время и не место предаваться душевным мукам.
— Давай, завязывай с этим, Бен! Ты нам нужен здесь и сейчас!
Теперь топот раздавался прямо над нами, а голоса стали такими громкими, что можно было разобрать отдельные слова. Видимо, преследователи находились на лестнице и обшаривали ее, спускаясь сверху вниз.
— Ты прав, — обернулась я к Сейджу. — Нам надо бежать отсюда.
Мы помчались по коридору и протиснулись через дверцу на лестницу. Топот и крики слышались совсем близко. Мы поспешили в торговый зал в надежде смешаться с толпой покупателей. Правда, было уже десять вечера, и народу было не так много, как днем, но все еще достаточно людно. Мы пересекали зал, стараясь не обращать на себя внимания окружающих.
— Эй!
Я подняла глаза и увидела, как двумя этажами выше через перила эскалатора свесился какой-то тип. Он помчался за нами, на ходу выхватывая рацию и выкрикивая:
— Объекты обнаружены! Объекты обнаружены! Направляются к выходу!
Мы кинулись бежать, и в то же время еще несколько человек выскочили из магазинов и из дверей, ведущих на служебную лестницу, и понеслись за нами. Их становилось все больше — можно подумать, они заполонили весь торговый центр! На них не было ни единой формы, ни каких-то опознавательных знаков. За нами гнались представители самых разных рас, со всех концов света, однако выделить их из толпы было нетрудно. Они бросались в глаза своей откровенной грубостью: грубые мышцы, грубые души, как не смирившиеся с поражением узники, десятками лет только и знавшие, что накачивать мышцы и лелеять планы мести.