— Охо-хо-о-о!
На нас летела толпа развеселых студентов, тех самых, что я недавно фотографировала. Они сметали все на своем пути, и люди едва успевали убраться в сторону. Мы с Беном попытались увернуться, но было поздно: нас разлучили, и шкодливая компания принялась отплясывать вокруг нас под свой собственный ритм.
— Бен? — их оказалось так много, что я даже потеряла его из виду.
— Клиа! — его голос раздавался откуда-то издалека.
Я попыталась протиснуться сквозь море тел, чтобы найти его.
— Бен!
— Клиа!
Так, уже ближе. Я пригнулась, чтобы в просвет между телами попытаться увидеть Бена…
… и внезапно застыла как вкопанная, и вместе со мною застыл целый мир.
Парень из моих снов был здесь, вместе с нами, на пляже.
— Клиа! — все еще кричал Бен, изо всех сил пробиваясь ко мне через толпу.
Я его не видела. Мой взгляд был прикован к тому месту в пятнадцати метрах от меня, где в одиночестве стоял этот парень и хмуро рассматривал песок под ногами с таким видом, словно что-то в нем потерял.
Он был одет в джинсы, кожаную куртку и серую футболку.
Вдруг он поднял голову и посмотрел прямо на меня. Это было лицо, которое я успела изучить не хуже своего собственного, и я отлично видела, как глаза заполнил испуг, точное повторение того, что испытывала я.
— Нет! — закричала я и немедленно ринулась следом.
— Клиа? — кричал где-то позади Бен, но я уже не слушала его. Все мое внимание было сосредоточено на этом незнакомце. Ни за что на свете я не могу его упустить! И я бежала, бежала за ним, только бы он не скрылся из виду!
Парень был быстрым, но и я тоже. Я пробегала два километра за шесть минут, да и Крав Мага[16] держала меня в тонусе.
Я гналась за ним по пляжу Копакабаны, огибая тут и там последние остатки вечеринок.
Он очень быстро оказался у подножия холма Лимы, покрытой джунглями возвышенности у северного конца пляжа, но не остановился. Он ринулся вперед по какой-то едва заметной тропке укрытой в густом подлеске. Я бросилась за ним, ни минуты не колеблясь, хотя мои босоножки остались на пляже. На извилистой тропке он получил слишком большое преимущество, и я почти сразу потеряла его из виду, но он оставил достаточно ясный след из примятых растений. Я продолжала гонку, хотя каждый шаг давался мне со большим Трудом, а грудь разрывалась от нехватки воздуха.
Я а так старалась не упустить след, что не заметила, как под ногами оказался выступающий из земли корень. Еще секунду назад я неслась вперед что было сил, и вот уже в следующее мгновение я врезалась лицом в палую листву, закричав от боли в лодыжке.