… Это было ранней весной. На дворе было ещё по-зимнему холодно, в лесу лежали снежные сугробы, между которых несмело пробивалась к весеннему солнцу первая трава. Солнце светила ярко, почти не даря тепла, но и этих крох хватало, что бы налипший на черные ветки мокрый снег начал медленно таять. Капли тихо падали на землю, постепенно образуя прохладные ручьи. Иногда можно было услышать треск и скрип ломающего льда, который ещё недавно намертво сковывал спокойные реки Рассветного леса. Первые птицы радостно щебетали на ветках, приветствуя долгожданную весну.
Между сугробов, любуясь оживающей природой, неспешно шел высокий юноша лет семнадцати на вид, с теплыми, медового цвета глазами. Непослушные короткие черные волосы были "немного" взлохмачены, напоминая классическую прическу "волосы алхимика после взрыва в лаборатории". Но, казалось, юноше абсолютно всё равно, что творилось у него на голове.
Закутавшись в теплый зимний плащ, он вышел на небольшую поляну, посреди которой весело журчал ручей. Подойдя к нему, он присел около него и опустил руку в прохладную воду, щурясь от удовольствия.
Из-за ближайшего дерева вышел огромный черный волк с изумрудными глазами. Он бросил мимолетный взгляд на парня и медленно побрел к нему.
Услышав треск снега под лапами волка, юноша встревожено обернулся, но, увидев зеленоглазого оборотня, быстро успокоился.
— Здравствуйте, Виссарион, — поприветствовал он волка, выпрямляясь и отряхивая штаны от налипшего на них снега.
Волк сделал ещё один шаг и в следующее мгновение перед парнем уже стоял молодой мужчина с завязанными в хвост длинными, чуть вьющимися черными волосами и взлохмаченной челкой.
— Здравствуй, Дарий, — кивнул оборотень, любопытством рассматривая парня, — Почему ты здесь? Я думал, что ты с моей дочерью…
— Я решил немного прогуляться в одиночестве, — улыбнулся Дарий, — К тому же, Александре сейчас не до меня. Серж вернулся…
Виссарион насмешливо фыркнул, явно сомневаясь, что его дочь в восторге от этого события, но оставил свое мнение при себе.
— Знаешь, Дарий, — вместо этого задумчиво произнес волк, подходя к юноше, — Я уже давно хотел задать тебе один вопрос…
— Какой? — недоуменно нахмурился Дарий.
Оборотень подошел к нему почти вплотную и лишь тогда сказал:
— Ты знаешь, что я не люблю долго ходить вокруг да около, поэтому спрошу прямо, — он внимательно посмотрел в глаза парня, — Ты — иллалир?
Дарий замялся.
— Кто? — неискренне удивился он, нервно передернув плечом.
— Дарий, да или нет? — мягко спросил оборотень, неспешно подходя ещё на пол шага ближе.