Эх, доброта меня погубит…
— Алекса, ты как себя чувствуешь? — заботливо спросил Ник, бочком подходя ко мне и готовясь в любой момент задать стрекоча. Остальные пока подходить не рисковали.
— Издеваешься? — с неприкрытой угрозой в голосе прорычала я, цепляясь за стенку, которая в этот момент была для меня самым близким другом на земле.
— Нет, — поспешно возразил парень, подходя ко мне ещё на пол-шага ближе. Я с интересом хищника, к которому жертва сама идёт в лапы, наблюдала за его движениями, — Может, тебе помочь? — осторожно спросил он, с опаской поглядывая на меня.
Я задумалась:
— Ну-у-у… В общем-то желательно все-таки помочь… пока я добрая.
Ник намек понял и, преодолев разделяющее нас расстояние, помог мне отлепиться от стеночки, которая никак не хотела со мной расставаться.
Опершись на плечо парня, я сделала пару неуверенных шагов и чуть не поцеловалась с каменным полом коридора. Принц, вовремя заметив мой непроизвольный маневр, спас меня от незапланированного падения и плавным движением взял на руки.
— А ты легкая, — удивился Ник, пройдя пару шагов. Вентрей и Крайлис пристроились сзади, разумно удерживая между нами дистанцию. Хотя, что я могу им сделать в моем теперешнем состоянии, я не представляю.
— А что, по мне не скажешь? — ехидно спросила я Ника, поудобнее устраиваясь у него на руках.
— Не то что бы, — неоднозначно отозвался принц. Хм, не поняла, это он на что намекает? — Просто, я не думал, что ты легче Ларины д'Остар.
— Я легче этой дистрофички?! — теперь пришла моя очередь удивляться.
Ларина д'Остар — племянница короля Онтвертского королевства. С виду — скелет, обтянутый кожей и затянутый в корсет, с ватной грудью. Неужели я настолько похудела за последние месяцы, что стала меньше её весить?! Кошмар! Впрочем, не удивительно. Недоедание, стрессы, нехватка витаминов и здоровой конкуренции, регулярные покушения на жизнь подопечного…
Когда Ник проходил мимо очередного зеркала, я с удовольствием отметила, что до "мешка с костями" мне ещё далеко. Похудела, правда, кило на два, но это ещё не смертельно.
Пока я отвлекалась на разглядывание своей фигуры, Ник уже успел подняться на наш этаж, и уверенным шагом направлялся в дальний конец коридора, к нашим комнатам.
— Алекс, — несмело позвал меня Вентрей.
— Что? — отозвалась я, оборачиваясь ко льву.
— Слушай, — кот быстро догнал моего "носильщика" и зашагал рядом, — Может, забудем наши разногласия?
Крайлис, помучившись любопытством, плюнул на осторожность и приблизился к нам, чтобы лучше слышать разговор.
— Наши — это которые между нами, или между кланами? — уточнила я, с опаской поглядывая на ставший таким далеким каменный пол. Мда-а-а-а-а… Метр девяносто пять — это вам не хухры-мухры… Главной, что бы не уронил.