Поэтому когда Джош перестал писать, выбраться наружу не составило труда. Черные крылья у его дома не кружили, но взять и уехать я так и не решилась. Вот и просидела до утра за деревом, болтая с Грейс и стараясь не чувствовать себя этаким сталкером. Мне не нравилось убегать из дома и врать папе, но выбор был небогатый.
На меня залаял соседский пес, но я потянулась за угощением, которое всю последнюю неделю приберегала за фонарем. Вот она, цена молчания золотистого ретривера. Увидев, что пес радостно виляет хвостом, я осторожно наступила на серебристый мусорный бак — сама же после того, как уехал мусоровоз, поставила его точь-в-точь туда, куда мне было нужно. Одной рукой ухватилась за подоконник гаража, другой — за край низкой крыши, оперлась ногой об оконную раму, перебросила вторую ногу наверх и наконец приземлилась на живот на крыше. Уселась, довольная собой, и отряхнула комочки смолы. Собака, вывалив язык, просила добавки.
— Все-таки получилось, — с улыбкой прошептала я. За такие фокусы меня и сослали сюда, к папе. Либо так, сказала мама, либо она поставит на окна решетки.
Я пригнулась и по-крабьи пробралась к коньку гаражной крыши, не обращая внимания на бесцельно кружившее на горизонте черное крыло. Потом заглянула через край крыши и обнаружила, что миссис Волш в бигуди сидит за кухонным столом и читает газету.
— Вот ты где, старая летучая мышь, — снова шепотом.
Бьюсь об заклад, меня-то она и поджидала, не терпелось ей хоть на чем-нибудь меня подловить. Она напоминала мне ту докучную женщину средних лет — мама заставляла меня любезничать с ней за обедом, надеясь заполучить деньги на затею, которую тогда поддерживала. Впрочем, я немножко скучала по официальным чаепитиям и неизбежно предварявшим их битвам из-за моего очередного цвета волос или временной татушки, которую я старательно шлепала так, чтобы она торчала из-под цивильных девчачьих шмоток. Было очень забавно смотреть на маму — само очарование — в лучшем наряде и знать, что она с удовольствием задушила бы эту ограниченную скрягу. Может, я больше похожа на маму, чем мне казалось?
Губы мои изогнулись в улыбке, пока я лежала на крыше и думала о маме. Я говорила с ней прошлым вечером, она позвонила узнать, как я — ее чутье на неприятности работало даже из Флориды. Не знаю, как это у нее выходит, честно.
Я повернулась на бок, сунула руку в карман и вытащила телефон. С легким волнением поймала смс-ку от Джоша. Он проснулся — это я и так знала: слышала, как сработал его будильник, — и приедет приблизительно через полчаса. Я отослала «увидимся» и нажала горячую клавишу номер три. Несколько секунд спустя раздался еле слышный звонок, миссис Волш поднялась и исчезла в глубине дома. Я усмехнулась.