Сабуровы жили не так уж далеко от автовокзала. Возле подъезда Женя перевела дух и постаралась взять себя в руки. Правда, стоит ли так себя накручивать? Может, он грипп подхватил или проспал и пошел ко второму уроку.
Стараясь не думать о том, как она будет выглядеть в глазах Денисовой мамы, Женя поднялась наверх и нажала кнопку звонка. Тамара Борисовна открыла почти сразу и, конечно, с ходу задала вопрос, которого не хотелось слышать:
— Доброе утро. Женя, а почему ты не в школе?
— Я… — Врать не хотелось, правду говорить — тем более. — Да, я не в школе, Тамара Борисовна, — устало отозвалась Женя, — мне надо с Денисом поговорить.
— Но его нет дома.
Земля ушла из-под ног. Женя вцепилась в дверной косяк.
— Что случилось, — забеспокоилась Тамара Борисовна, — тебе плохо?
— Нет, все в порядке. Просто…
— Его в школе не было? — догадалась собеседница, и Женя покраснела. — У него дела. Владислав Германович поговорил с вашей классной руководительницей, я подтвердила, что в курсе. Так что ничего страшного не произошло. Он, наверное, до самых каникул в школе не появится.
— Извините.
С души камень свалился, но Женя чувствовала себя полной дурой.
— Просто он мне вчера ничего не сказал, — пробормотала она виновато.
— Он и сам еще не знал. Ему только вечером об этом сообщили. А телефона у вас нет.
Все оказалось просто и объяснимо. Только вот попрощаться с Денисом не удалось, досадно… Женя хотела спросить, нельзя ли оставить письмо, но пока она придумывала благовидный предлог для переписки (а то ведь удивятся: «А почему позже не поговорить?»), Тамара Борисовна разлепила губы и выговорила:
— Женя… Ты, пожалуйста, не ходи к нам.
Это было похлеще маминой оплеухи. Женя невольно поднесла руку к щеке и пробормотала:
— Вы тоже считаете, что я ему не пара?
— Тоже? — переспросила мама Дениса и невесело усмехнулась: — Нет, я так не считаю. Но твоя мама против. Я не хочу скандала. Денис и так в центре внимания. Нехорошего внимания, понимаешь.
— Еще как.
— Вот видишь. Так что давай договоримся. Без разрешения родителей ты сюда не приходишь. Встречайтесь где-нибудь… В школе, в парках, в кино, в конце концов.
— А, так встречаться вы нам не запрещаете?
— Ну как я могу вам что-то запретить? — полуприкрыв глаза, ответила Тамара Борисовна. — Вы уже не дети. Но восемнадцати вам нет, так что родителей не обойти. Вот и все.
— Это только мама. Папа возражать не будет, просто он сейчас не дома, — зачем-то сказала Женя.
Тамара Борисовна пожала плечами:
— Хорошо бы. Со мной только твоя мама разговаривала.
— Так она сюда приходила, — пробормотала девушка, — а Денис молчит.