-- Что же это за селение?
-- Куруш.
-- Как, вы были в Куруше?
-- Только что оттуда. Ну и путешествие! По здешним горным дорогам в машине едешь, и то дух захватывает -- петляешь над пропастями, один поворот опаснее другого. А в Куруш и такой дороги нет -- вьючная тропа до того узка, что двоим не разминуться. Под ногами -- облака, над головой -- каменные кручи, а твой конь жмется к скале где-то между небом и землей! Много страху натерпелся, но очень хотелось пополнить свою коллекцию снимков.
Позавидовал этому человеку -- с виду щуплый, а какая могучая сила воли!
-- На узкую тропу я не в обиде, -- продолжал фотограф. Досадно, что попал впросак с этой поездкой: людей не заснял. Не оказалось населения в Куруше!
-- Не может быть! В каждом селении есть население...
-- А в Куруше нет!
-- Неужели землетрясение было? И все погибли?
-- Понятия не имею. Не у кого было спросить: на улочках ни души. Сакли полуразрушены, между ними облака висят. В селении -- сакля над саклей лепится, а жителей нет. Снимок неплохой, да что проку? Его не назовешь "Как живут люди в самом высокогорном селении"!
Тут я сообразил, почему кассирша хитро улыбалась. Ведь я сказал, что хочу посмотреть, как в Куруше люди живут. Она думала, что я туда поеду и попаду впросак! А я не поехал, впросак попался фотограф!
Сами понимаете, я не мог успокоиться, пока не разгадал тайну Куруша. Что же выяснилось? Самое высокогорное селение находится в одном месте, его жители -- в другом! И не так чтобы близко от селения -- в четырехстах километрах!
Махачкалинский "водяной"
В жаркий солнечный день я лежал на городском пляже в Махачкале и наблюдал за морем. Каспий усердно гнал ко мне прибойные волны. Ударяясь о камни близ берега, каждая волна разбивалась на тысячи брызг. Солнечные лучи преломлялись в брызгах, и над камнями вспыхивала бледная радуга. Затем волна перекатывалась через камни, радуга гасла в кипящей белой пене, но другая волна вновь озаряла их прозрачным сиянием. Это было удивительно красиво.
-- Любуешься? -- раздался мальчишеский голос. Я обернулся и увидел паренька моих лет.
-- Конечно, любуюсь...
-- И правильно делаешь! Хотя, откровенно говоря, в игре волн нет ничего особенного -- прибой везде одинаков. Если хочешь повидать особенное, не поленись и проводи меня домой. Покажу, чем Махачкала славится.
Я согласился, и мы зашагали по улицам города.
Перевалило уже за полдень. Солнце пекло вовсю, вдобавок задул знаменитый махачкалинский ветер. Город хороший, но ветер в нем неприятный --сухой и пыльный: насыпал столько мелкого мусора за шиворот, что опять захотелось купаться. Паренек словно угадал мои мысли и, когда мы проходили мимо павильона-душа, предложил: