- Тогда за мной. Хоть я и не Геракл, но безопасность вам гарантирую.
Он снова протянул ей руку, и Каллиопа уцепилась за нее, как за спасательный круг в бурном море. Они вместе поднялись по оставшимся ступенькам и открыли дверь.
Она вела не в царство теней и не в реку забвения, а в длинную узкую галерею. В высокие окна лилось лунное сияние, которое вместе с мерцающим пламенем множества свечей мягко освещало очередной ряд статуй, стел и саркофагов. Каллиопа заморгала, свет после темноты показался ей очень ярким, и в первый момент среди нагромождения артефактов она не могла ничего разглядеть.
Стоявший рядом Камерон вдруг замер, и с его губ сорвалось проклятие.
- Что?… - начала было Каллиопа, но осеклась, потому что увидела сама.
Алебастровая Богиня, гордость коллекции герцога Авертона, лежала на полу, на спине, целясь из лука в инкрустированный потолок. Сияющее, алебастровое тело, запутавшееся в черном атласе, казалось неповрежденным, но деревянная подставка была расколота, расщеплена надвое.
А у ее, ног лежал сам герцог.
Камерон бросился вперед, Каллиопа следом. В ярких волосах герцога темнело зловещее пятно, глаза были закрыты, лицо белое, как сама Артемида. Леопардовая шкура была разорвана, в пыльном воздухе стоял запах крови.
- Он умер? - прошептала Каллиопа. Камерон встал на колени у распростертого герцога и потрогал артерию на его шее.
- Еще нет, пульс бьется, но очень слабо. Смотрите, - он кивнул на глубокую рану на голове герцога, - размером как раз с локоть Артемиды.
Каллиопа посмотрела на богиню и увидела, что одна ее рука на самом деле запачкана в засохшей крови.
- Он лежит так давно, раз кровь уже подсохла. Думаете, статуя свалилась на него?
- Может быть, пока он стоял тут и любовался, подставка треснула? Это была бы своего рода кара небес…
- А может быть… - Каллиопа нагнулась ниже, борясь с тошнотой. - Нет, невозможно!
- Что?
Каллиопа, вздрогнув, показала на руку герцога. В стиснутом кулаке был зажат обрывок зелено-золотого шелка. А под рукой на полу виднелась россыпь зеленых бусин.
- Что это? - напряженно спросил Камерон.
- Клио, - простонала Каллиопа. - Это с ее костюма.
Камерон встал, пристально вглядываясь в темные углы. Каллиопа забыла о всякой осторожности, вскочила, кинулась за мраморный постамент, с которого упала Артемида.
- Клио! - крикнула она. - Ты где? Клио?
- Тсс! - Камерон поймал ее за руку и удержал. - Что, если тот, кто это сделал, все еще здесь. Ваша сестра…
- Нет! Клио не могла этого сделать, а если сделала, можете не сомневаться, что у нее была веская причина. Вы же были в музее и сами видели. Нужно найти ее.