— Это правда, я позволила большую степень вольностей в своих низших кастах. Может, это был и не самый умный поступок, но я не думала об осложнениях для других кланов. Это было внутренним делом моих Росомах.
— Так ли? Слухи добрались и до других кланов, в том числе и до моих Соколов, и мне пришлось иметь дело с забастовками и протестами, и мне пришлось усмирять их, используя воинов. Соколы против Соколов! Производительность упала, саботаж, затягивание сроков, мнимые болезни, призывы к созданию профсоюзов — всему этому причиной ваши действия, породившие беспорядки. И в то же самое время я узнаю, что вы шпионите за мной, а ваши другие действия…
— Какие другие действия?
— По моим данным, вы используете новые модели боевых мехов. Мои собственные воины с Цирцеи докладывают, что в бою применялось новое оружие, и это подтверждает сказанное мне Джейсоном. Я лично просмотрела некоторые из данных. По всем показателям ваши Росомахи рвутся к власти, и не посредством испытаний, как положено по нашим обычаям, а пытаясь подорвать сам наш образ жизни! И в то же самое время вы сеете семена раздора среди других кланов.
— Это недопонимание, Лиза… Мы не действуем в обход законов. Все мои поступки направлены на сохранение моего клана и наших верований!
— Вы не сказали ничего Большому Совету ни о своих новых моделях мехов, ни о прорывах в технологии. Фактически, пока я не сказала об этом, вы держали всё при себе. Это не поступки человека, которому нечего скрывать.
— Это все из-за лжи, распространяемой Керриджем! Это его ложь извратила твои взгляды!
— У меня своя голова на плечах, — гневно ответила она. — Таким путём, Сара, ильханом вам не стать. О ваших действиях мне многие говорят, и они следят за вами ничуть не хуже, чем вы — за нами. И мы не станем позволять Росомахам, Сара, застигнуть нас врасплох! Прошу, пока не поздно, хорошенько обдумайте свои поступки, пока вы не ступила на путь, ведущий к полному уничтожению!
Резко развернувшись на каблуках, Лиза Бухаллин устремилась прочь. «Она даже и не стала слушать». Ещё бы, обстоятельства сложились так, что для неё Росомахи оказались выглядящими виновными. Разрешив Франклину внедрить своих шпионов во имя защиты клана, она подтвердила делом ложь хана Керриджа. «Никто теперь не поверит нам. Все видят в нас врагов, а мы просто делали то же, что и все они». На какое-то мгновение ей показалось, что вся вселенная ополчилась против неё. «Нужно будет срочно разрешить вопрос с этим арсеналом Брайана, прежде чем всё ещё больше выйдет из-под контроля…» Ей оставалось лишь надеяться, что инвентаризация, проводимая кланом, успокоит даже разгневанного хана Соколов.