— Запрягайте ящерков, — сухо велел он. — Едем в Иггросельц.
— А взывать господин йер не будет? — вытянувшись по струнке, почтительно осведомился Хруск.
Архайн, против обыкновения, скривил губы в усмешке, и обережник понял, что его переполняет не ночная ярость, а мрачное торжество.
— Нет. Сегодня нас поведет к Твари другой «брат».
***
— Хэй-най, так тебя можно поздравить?!
Но Брент куда больше нуждался в соболезнованиях.
— Привратница не способна пройти третью инициацию раньше года. — Жрец запустил пальцы в волосы, выдавая, как он встревожен и сбит с толку. — Это все равно что требовать от четырехдневного ребенка встать на ноги или заговорить.
— А ты не ошибся? — недоверчиво уточнил Джай. — Как ты об этом узнал?
Брент молча указал на горца.
— Во время Взывания. Но есть много внешних признаков, если внимательно присмотреться.
— Например?
— Птицы. Животные, насекомые. Растения, в первую очередь камалея и камалейник. Они сразу же замечают перемену.
— Ну первую инициацию сложно было проглядеть, — съязвил Джай.
— Гроза знаменует рождение девочки, а не ее становление как Привратницы. — За разговором Брент снова начал перебирать черные семена. Откуда он их достал, ЭрТар опять не уследил. Жрец просто сжал руку в кулак, а когда развернул ладонь, камалейки были уже там. — В прежние времена после такой бури народ высыпал на улицы, ликовал и праздновал. На площади выкатывали бочки с вином, двери и окна украшали гирляндами цветов…
— Угу, — угрюмо подтвердил обережник. — Видел я, как он ликовал… и обережь украшал — тухлыми яйцами и синяками!
ЭрТар, напротив, сорвал травинку и задумчиво повертел в пальцах, словно пытаясь найти отличие от обычной.
— «Родился под счастливым небом» — оттуда?
— Да. Поговорка пережила свой смысл. — Брент бережно уложил семя в ямку.
— Хэй, а почему мы ищем именно ребенка? — осенило горца. — Ведь Привратница покровительствует всем тварям, верно? Что, если на этот раз она выбрала для своего воплощения какую-нибудь мышку, э?! У них же это быстро, через месяц еще и сама размножится…
— И почему ты действительно не сдох?!
ЭрТар не обиделся. В горах ценили поступки, а не слова.
— Или вообще муху? — невозмутимо продолжил он.
— Инициации, начиная с третьей, основаны на человеческом разуме, — неприязненно, просто чтобы покончить с дурацким предположением горца, объяснил Брент. — Ни мышь, ни муха не поймут, что от них требуется.
— Так это какое-то испытание?
— Скорее, обучение боем. Проверка на умение делать правильный выбор.
— А если она ее не пройдет?
— Значит, это не Привратница.