– Иди к нашим, – прошептал Тетерин растерянной Томке. – Передай им, что мы не сможем выманить его наружу. Придется ждать, когда выйдет сам.
– Еще карту? – снова спросил его крупье.
Тетерин кивнул, а Томка, продолжая слегка пригибаться, двинулась к выходу. Она лавировала между столами таким образом, чтобы держаться к Николаю либо боком, либо спиной. От испуга она совсем позабыла, что спина у нее этим вечером выглядела, пожалуй, более притягательно для мужских глаз, чем все остальное. Игроки поднимали головы от своих карт, их взгляды теплели, но «объект», к счастью, был слишком увлечен игрой. В конце концов, Томка добралась до двери и благополучно юркнула за нее.
Охранник солидного господина склонился к своему боссу.
– Может, хватит, Михал Семеныч? – негромко сказал он. – На встречу ведь опоздаете.
– Подождут, – отмахнулся хозяин. – Карту!
Крупье положил перед ним десятку треф, а перед Тетериным такую же девятку. Лицо Михаила Семеновича перекосилось.
– Ой, у меня двадцать одно, – сказал Тетерин.
Крупье настороженно покосился на его соседа, а затем уныло улыбнулся Тетерину.
Михаил Семенович резко встал и швырнул на стол свои фишки.
– Я же на выигрыш загадывал! Теперь не срастется ничего!
Он злобно посмотрел на Тетерина.
– Ну, откуда ты взялся?
Тетерину захотелось перед ним извиниться, но тот неожиданно потерял равновесие. Он бы, наверное, упал, если бы не успел опереться на спинку стула. Сзади его подхватил охранник, однако уже в следующую секунду Михаил Семенович отстранил его от себя.
Тетерин впился взглядом в лицо Михаилу Семеновичу, а потом так же резко поднялся из-за стола.
– Покажите язык! – категорично потребовал он.
– Чего? – изумился охранник.
– Покажите язык, – настаивал Тетерин, не обращая внимания на охранника. – Быстро!
Он схватил своего соседа за рукав, а тот, очевидно, все еще разозленный проигрышем, секундной слабостью на людях и неожиданным натиском Тетерина, высунул язык и сделал ему рожу.
– Доволен? – спросил он, а затем повернулся к охраннику. – Убери его от меня.
Громила с видимым удовольствием сгреб Тетерина в охапку и потащил к выходу. Тот вырывался, продолжая кричать:
– У вас предынсультное состояние! Язык принял неправильную форму. Если не обратиться к специалисту – вы умрете в течение двух часов!
– Да, да, да, – насмешливо говорил Михаил Семенович, следуя к выходу из зала за кричащим и сопротивляющимся Тетериным.
В пылу врачебного долга тот совершенно забыл о своей тайной миссии. Сейчас ему важно было спасти пациента, а вовсе не сохранить инкогнито. Все игроки в зале отвлеклись от своих партий и с интересом наблюдали за развитием скандала. В том числе за ним наблюдал и Николай.