Анна Николаевна уже много лет учила в разгуляевской школе станичных детей всем предметам, подкармливала их и была единственным взрослым, который ни разу не назвал Петьку «блядским выродком». И все-таки даже ее авторитета в этом вопросе для Петьки было недостаточно.
«Война обязательно будет, – сказал он тогда Валерке. – И таких дохлых, как ты, туда не возьмут. Давай поднимайся. Чего сидишь?»
Схватив его за щуплую руку, Петька рывком поднял Валерку с дороги, обхватил за плечи и заорал во все горло: «Там вдали за рекой загорались огни, в небе ясном заря догорала!..»
Так что за себя и за свою смерть Петька был абсолютно спокоен. Кавалерийская атака в разворачивающейся конной лаве или сверкающая пулеметная очередь и брызги стекла в кабине его истребителя – ему было все равно. Главное – успеть набрать скорость и высоту.
Сидя теперь на крыше сарая, он потянул на себя невидимый рычаг и плавно нажал на гашетку.
– Петька! – раздался тихий голос внизу. – А, Петька? Слазь оттуда. Пошли Гитлера искать.
Петька посмотрел вниз и увидел Валерку. Тот грыз морковь – такую же бледную, как он сам.
– Не могу, – сказал Петька. – Я на боевом задании.
Не мог же он признаться дохлому Валерке, что опасается, как бы бабка Дарья не выскочила откуда-нибудь из-за двери. Сверху ему не все было видно. Вдруг она спряталась где-то в сенях. Учитывая эффект внезапного нападения, такой ход мог свести на нет все его преимущество в маневренности. Сумели же немцы в сорок первом дойти почти до Москвы. И все потому, что напали без предупреждения. Фашисты – они и есть фашисты.
– Смерть немецким гадам! – крикнул Петька и застрочил во все горло из пулемета.
– Мы еще в овраге рядом с япошками не искали. Вдруг он там прячется? – сказал Валерка.
«Япошками» в Разгуляевке называли вообще всех пленных без разбора. После Халхин-Гола недалеко от деревни обнесли колючей проволокой старый барак, поставили вокруг него вышки и завезли туда несколько недобитых в Монголии самураев. А когда началась война с немцами – лагерь стал увеличиваться. К сорок третьему на угольной шахте вкалывали уже и фрицы, и венгры, но в Разгуляевке их всех по старой памяти продолжали называть «япошки».
– Ты же вчера там с Козырем лазил. И другие еще пацаны.
Петька опустил ствол невидимого пулемета и прицелился в Валерку.
– Я не лазил, – сказал тот и перестал грызть морковь.
– Лазил-лазил. Думаешь, я дурак?
– Я только совсем немного. И меня не Козырь позвал.
– Да хоть бы и Козырь! Плевать я на него хотел!
Чтобы не быть голословным, Петька, цыкнув слюной, резко сплюнул вниз, и Валерке пришлось немного посторониться.