— Что касается гибели разведгруппы старшего лейтенанта Антонова, группенфюрер, — попытался несколько переменить тему разговора Фалькенберг. Он пристально посмотрел в холеное, с тонкими чертами, продолговатое лицо командующего, левая сторона которого была отмечена крупным родимым пятном. — Дело случая. На войне — как на войне.
— Это прожектерство, штандартенфюрер! Русские, да будет вам известно, не верят случайностям. Они ищут причины, — с заметным раздражением отпарировал Веллер. — Всех русских разведчиков, ничего от них не добившись, расстреляли в овраге, даже не узнав, кто из них старший лейтенант Антонов!
— Вы не справедливы к моей службе, группенфюрер. Всего лишь двое из них попали в наши руки живыми. Но только и того, что живыми. Оба в бессознательном состоянии. Моя вина в том, что им не раскрыли рты… и я учту это в дальнейшем. Догадываюсь, кто виновник искажения фактов. Не знаю, зачем все это понадобилось начальнику гестапо штурмбанфюреру Крюгеру. Кстати, сегодня из Берлина должна прибыть гостья — штурмбанфюрер СС Штальберг.
— Что это еще за птица? — поджав тонкие губы, с ленивым любопытством поинтересовался Веллер. — Хотя подождите, я кое-что слышал о ней. Точно. Я вспомнил события июньских дней тридцать третьего…
— Женщина, которая кое-что стоит… и не мало, — вставил Фалькенберг. — Мне приходилось слышать о ней. Она свой человек в управлении Шелленберга и Имперской канцелярии Кальтенбруннера. Ее давний покровитель, от которого она нередко получает поручения особой важности, сам рейхсфюрер СС Гиммлер. Карьера ее началась в памятную ночь тридцать третьего в резиденции капитана Рема. Неплохо осведомлена о деятельности штабов крупных соединений. В свое время закончила Мюнхенскую разведшколу. Основная задача, возложенная на штурмбанфюрера Штальберг, — контроль и координация служебной деятельности гестапо и контрразведки по предупреждению утечки какой-либо информации о вверенной вам армейской группе «Метеор», группенфюрер.
— Если она всемогуща и к тому же красива, — иронично заметил Веллер, — готов принять ее в любое время. Мне будет приятно встретиться с высокопоставленной гостьей.
— Она молода и исключительно пикантна, группенфюрер.
— Что еще у вас, Генри? — резко спросил Веллер у безмолвно появившегося адъютанта.
— Радиограмма от агента С-42. — На плоском лице адъютанта с выдающимися вперед скулами появилась легкая тень тревоги. — С-42 сообщает о возможном появлении советских разведчиков в районах расположения армейской группы…
— Что? — сиплым голосом переспросил Фалькенберг, медленно вставая с кресла и не спуская глаз с листка бумаги в руках Генри.