— Игореныша нет? — спросила она, отдавая Оресту Ивановичу в руки свою старенькую шубку. — А как ваше самочувствие?
Орест Иванович усмехнулся и сказал, что самочувствие ничего.
— Какой вы молодец! А я уже три дня так отвратительно себя чувствую.
«Зачем же ты, матушка, любовь задумала крутить, если постоянно отвратительно себя чувствуешь?» — хотелось спросить Оресту Ивановичу. Но он все-таки был человек достаточно сдержанный.
Они посидели с Леной вдвоем и даже выпили чаю.
— Что же вы мне про свою девочку никогда ничего не расскажете?
— Вы знаете, я ее сама уже почти неделю толком не вижу. У меня очень больна подруга.
Слышать это было странно: неужели не хватает Лене собственных хворей, чтобы еще при ком-то сиделкой сидеть?
— Разрешите, я поговорю по телефону, — попросила Лена и говорила, как подсчитал Орест Иванович, ровно тридцать пять минут.
Оторвавшись наконец от трубки, она сказала тревожно:
— Где же все-таки может быть Игорь?.. Я сейчас попробую… — И опять припала к телефону.
Она долго и терпеливо пробивалась через частые гудки к Игорю на завод, но там ей ничего не сообщили. Тогда Лена снова позвонила больной подруге, чтобы объяснить, что задерживается.
«Вот сейчас придет Игорь, наверное, захочет побыть с ней, — думал Орест Иванович, — а ее черт несет к подруге…»
Ему было жаль и Игоря и Лену, простуженную и плохо одетую, жалко и себя самого, тоже ничем не согретого.
— Как же все-таки у Игоря с институтом? — спросил он после короткого молчания. — Крест он, что ли, на это дело поставил?
— Видимо, с будущего года, — ответила Лена, набирая еще один номер. — Вы знаете, он сейчас очень увлекся чтением…
Она могла этого и не сообщать: рядом с раскладушкой Игоря навалом лежали какие-то переводные романы.
— Зря вы, по-моему, мозги ему засоряете, — сказал Орест Иванович, досадуя и на то, что Лена никак не оторвется от телефона.
Лена положила трубку, глаза у нее печально округлились.
— Орест Иванович, что с вами?.. Ну зачем так?.. Игоря они прождали почти до десяти часов вечера. Лена продолжала куда-то звонить, а Орест Иванович места себе не находил. В конце концов Игорь явился. Оказалось, что с завода молодежь посылали на овощную базу.
— Я кочан капусты приволок, — сказал он. — Морковь паршивая, я не взял.
Оресту Ивановичу и раньше было не по душе, что его сына все время куда-то гоняют: то на озеленение, то на картошку, то на капусту. Он по опыту знал, что особо ценных работников на эти дела не посылают. Но его утешала мысль, что Игорь просто из тех, кто всегда «вызывает огонь на себя».