Лигум поднял брови, но будить спящих не стал, а вернулся на прежний курс к мэрии. Дверь здания под флагом была заперта, и юноша огляделся, размышляя, не пора ли применить грубую силу для проникновения вовнутрь. А? Так сказать, для самоутверждения и для повышения своего авторитета в глазах местных циников?.. Кто бы мог подумать, что столь важный орган городского управления может быть заперт на ночь, как какой-нибудь жалкий сарай!..
Но уже в следующую минуту хардер улыбнулся своим мыслям. Ты все еще никак не можешь привыкнуть к тому, что ты не в мегалополисе подобно Агломерограду или Интервилю, где все учреждения власти функционируют, подобно холодильникам, в режиме "нон-стоп", и даже ночью там по коридорам неслышно проносятся призрачные референты и курьеры, из окон за три квартала слышен пиканье, жужжанье и стрекотанье всевозможных средств связи, всех этих серверов, принтеров, радиофаксов и радиомодемов, и просто модемов и факсов, и еще сотовиков, и коммуникаторов ближнего действия...
Что ж, жаль, но придется, образно выражаясь, "поцеловать замок" и удалиться...
Лигум повернулся и застыл. За его спиной, оказывается, торчал человек лет тридцати. У него были пухлое трапециевидное лицо с довольно правильными чертами, взлохмаченные волосы и карие глаза чуть навыкате. Одет он был в строгий черный костюм, в вырезе которого виднелся цветастый широкий галстук.
- Если Лигум - это вы, то я, вероятно, мог бы быть вам полезен, - с виноватой улыбкой сказал человек. - Я вас, случайно, не напугал?
- Нет, - улыбнулся в ответ Лигум. - И считайте, что это вам повезло. Если бы вы действительно меня напугали, то сейчас мы бы с вами уже не беседовали. И вообще, в ближайшее время вам придется забыть привычку неслышно подходить сзади к хардерам. Просто от испуга рука сама тянется к оружию, обезоруживающим тоном пояснил он.
- Да-да, - пробормотал человек в костюме. - Видите ли, привычка подкрадываться сзади обусловлена моей профессией.
- Вы что, агент спецслужбы? - удивился Лигум.
- Нет, я - учитель в местной школе. Знаете, мои негодники порой имеют скверную склонность заглядывать в шпаргалки, и тогда мне приходится неслышно подходить к ним, чтобы застать их врасплох... А сейчас я исполняю обязанности мэра. Я случайно заметил вас на крыльце из окна своего дома, а живу я через два номера отсюда, на другой стороне...
Не прекращая слушать своего собеседника, Лигум поднес к губам левое запястье с браслетом компкарда и шепнул кодовое слово "АНГАР". Дождался, когда в ответ прозвучит еле слышный, но четкий голосок Диспетчера Информации "Готов к работе", и, едва шевеля губами, произнес: "Имя и фамилия мэра Клевезаля". Вряд ли это было так необходимо сейчас, но юноша просто хотел лишний раз проверить связь с компкардом, внутри которого - или где-то далеко отсюда, в недрах мощного сервера, это не имело значения - притаились в постоянной готовности в считанные доли секунды предоставить любую информацию его персональные Советники - виртуальные существа, существующие лишь в виде электронного облачка внутри микроскопических транспьютерных чипов.