**************
- А что там? Ну, на той стороне?
Начало декабря.
Шел снег - крупные хлопья кружились на ветру, то взлетая вверх, то падая вниз. Первые числа месяца, а земля уже устлана тоненьким белым ковром. Зима началась рано. И синоптики как всегда ошиблись, предсказывая старуху мягкой.
Они гуляли по опустевшему парку: припорошенная дорожка снегом, голые деревья, дрожащие под порывами ветра, покрытый тонкой корочкой льда пруд. Все замерло в ожидании весны.
- Сложно объяснить.
- А ты попробуй,- настаивала Моника, дыша на замершие в перчатках ладони.
За месяц она и ее проводник сильно сблизились, теперь разговоры с Марком не ограничивались его замечаниями по поводу картин, с которых все началось. Теперь они говорили обо всем на свете: начиная от кулинарии и заканчивая такими темами, как жизнь и смерть. Последняя интересовала Монику больше всего, и Марк это прекрасно понимал. Поэтому все его ответы на сыплющиеся один за другим вопросы девушки отличались уклончивостью и расплывчатостью.
Вот, и сейчас ангелу приходилось выкручиваться и извиваться подобно ужу. Запрет есть запрет.
- Это совсем другой мир.
- Он чем-то похож на наш?
- Отдаленно ... Там нет времени суток, там нет материи - это сплошной поток энергии, первозданной энергии, где все и всё растворяется.
- Звучит как-то не очень уютно,- пробормотала Моника.- Почему же ты здесь?
- Я выполняю свои обязанности.
- Проводника?
- Верно,- кивнул ангел.
- И все могут видеть своих Проводников?
- Нет, ты первая такая оказалась в моей практике,- усмехнулся Марк, чем вызвал ответную улыбку у девушки. Та снова подышала на ладони, пытаясь отогреть закоченевшие пальцы.
Они гуляли долго, и художница, в отличие от своего партнера, успела порядком замерзнуть. Вот, только желание возвращаться домой не появлялось, и прогулка продолжалась.
- Почему так?
- Понятия не имею,- пожал плечами Марк,- может, все дело в том, что ты умеешь видеть, что не замечают другие люди.
- Вроде, они смотрят, но не видят? - шутливо поинтересовалась та.
- Да. Вроде того.
Моника в задумчивости подняла голову, разглядывая свинцовое небо, потемневшее в преддверии наступающих сумерек. Снегопад стал сильнее. По щекам же стекали капельки влаги - то были растаявшие снежинки.
- Почему ты одна живешь? - внезапно последовал вопрос от ангела.
Он редко их задавал, обычно эту роль на себя брала Моника. Все-таки любопытство было ее неотъемлемой чертой. Такой же, как и вспыльчивость.
- У меня был любимый человек, но он ушел к другой.
- Он знает о твоей болезни?
- Да,- говоря, она подставила руки, ловя падающие хлопья,- он бросил меня, узнав о ней. Каково это быть посланником Смерти?