Молчание затягивалось, а напряжение внутри девушки постепенно нарастало. Ей очень хотелось, чтобы работа понравилась Марку, но он не издал ни звука - просто стоял и рассматривал картину, изредка проводя в воздухе, в паре миллиметров от бумаги, пальцами, будто обводя черты лица.
- Тебе не нравится? - тихо спросила она.
Он наконец-то оторвался от портрета и взглянул на Монику. Проговорил приглушенным голосом:
- Нам говорили, что мы красивы. Я одновременно вижу здесь себя и чужака ... Неужели во мне так много холода? - пальцы в воздухе повторили нарисованные изгибы лица.
Моника понимала, что сейчас лучше ничего не говорить. Плотину равнодушия ангела прорвало, и он открылся ... первый раз за месяцы знакомства.
- Я помню голубые глаза,- продолжал он, снова глядя на портрет,- ясные, как чистое небо. А сейчас они полны черноты, той самой черноты, которой так боятся люди после смерти.
- Я лишь передала то, что видела. Прости.
- Не надо извиняться. Мы посланники Смерти и не должны быть полны жизни. Я благодарен тебе за эту картину. Очень.
- Пусть тебе это будет моим подарком.
- Спасибо ...
Моника сжала его руку - ей это показалось необходимым в такой момент. И шестое чувство не обмануло - пальцы мужчины сжали хрупкую ладонь в ответ.
Кожа, белая, как снег, была холодна, однако Моника чувствовала, как она постепенно согревается - её тепло передавалось и крылатому.
- Тебе, наверное, неприятно - мои прикосновения обычно холодны,- он попытался убрать руку, но девушка только крепче сжала пальцы.
- Нет, мне приятно. Ты не лед, как сам себя часто величаешь ... Прекрати.
- А твоя рука полна жизни, которая бурлит и журчит в тебе, подобно молодому лесному ручью.
- Жаль, что только в конце я поняла, как бесцельно ее потратила.
- Нет,- он мотнул головой и кивнул в сторону нарисованного портрета,- ты нашла себя в этом мире, а ведь многие люди теряются. И им очень сложно потом обрести себя вновь, потому что спохватились слишком поздно.
**************
Тридцать первое декабря - Новый Год. В небольшой комнатке, которая служила гостиной, был накрыт скоромный стол - пара салатов, жареная курица с картофелем и пирожные.
Рядом с восковым дедом морозом, на макушке у которого горел язычок пламени, стояла открытая бутылка шампанского и хрустальный графин с красным вином.
Моника щелкнула пультом - включился телевизор. Теперь кроме свечей в изящных серебряных подсвечниках, комнату освещал и синий свет телевизора.
- Скоро будет речь президента,- рассеяно, в пустоту произнесла девушка.
- Ты поступила крайне глупо, не согласившись отпраздновать с родными,- и пустота ей ответила.