Не знаю, были ли дети с отклонениями или нет, это сейчас уже непонятно. Сам в этих местах не был, только слышал. Говорят, местные Измененные не просто страшные там или очень опасные. Вовсю вещают во время редких общих рейдерских стоянок, что опаснее здешних обитателей мало кого можно найти во всем Районе. Не знаю, правда это или нет, но нам сейчас явно придется все это проверить на собственных шкурах. Настораживало то, что несколько вполне внушающих доверие ребят донесли информацию о том, что интернатовские Измененные могут запудрить мозги любому, если захотят. Вроде той же кикиморы в Топи, только в несколько раз сильнее. А памятуя про наше столкновение с той уродиной, когда мы в трех соснах заплутали, запросто могу поверить.
Лестница закончилась, и нам открылся следующий широкий коридор с многочисленными дверями, расположенными друг напротив друга. Следы Крюка вели туда, и что оставалось? Правильно, двигаться по ним, никуда не сворачивая и внимательно крутя головой по сторонам. Тем более что здесь царил густой полумрак, несмотря на то, что солнце было уже высоко. И удивляться этому не приходилось, так как высокие окна, идущие за лестницу и вверх, на следующие два этажа, были не просто грязными. Они были черными от годами лепившейся на них пыли, дождевой воды и земли, поднимаемой диким ветром во время Всплесков.
Сдобный включил фонарь, закрепленный на цевье. Яркий свет разогнал темноту, и сразу стало понятно, что ждет нас далеко не самая радужная перспектива. Почему? Да стоило просто посмотреть на то, что было в коридоре.
То тут, то там, разбросанные хаотично на первый взгляд, громоздились останки и людей, и Измененных. Уже совершенно голые кости, отполированные то ли временем и насекомыми, то ли чьими-то зубами. Этого добра тут было так много, что можно собрать пособие в виде скелета сразу на несколько десятков школ. И лишь если приглядеться, становилось ясно, что тут вовсе не хаос. Все было разложено согласно какой-то непонятной, дикой, но при этом явно ощущаемой логике. Мало того, что останки образовывали рисунок в форме лабиринта, часть которого, правда, была разнесена в хлам теми, кто пробежал до нас. Несколько его основных точек, надо полагать, были украшены целыми скульптурными композициями, в которых главенствовали черепа и оружие, выглядевшее здесь очень чуждым.
Стены… стены заставили меня поморщиться одновременно от отвращения и вновь всплеснувшего внутри адреналина. Тела, высохшие до состояния мумий, пришпиленные ржавыми штырями. С нацепленными украшениями ручной сборки из когтей, ушей и зубов. Скопа ойкнула, и, присмотревшись, я понял, что в качестве украшений использовалось не только вышеперечисленное. То, из чего состояло ожерелье ближайшей к нам части этого рукотворного скульптурного чуда, заставило меня поежиться и проверить рукой между ног — все ли на месте.