— Тебе подыщут женщину из твоих, из аль-самийа — говорят, в Айютайа их выучивают с детства та-аким штукам, что, когда их продают мужчине, тот забывает имя матери, — веселился Аммар.
Тарик, видимо, понял, что чем больше он будет злиться, тем дольше будет над ним издеваться Аммар, — и, глубоко вздохнув, успокоился. Помолчав, он сказал:
— Я не такой, как ваши соседи, Аммар. Я нерегиль. Мы разделяем ложе только с женой. И жена у нерегиля может быть только одна.
— Сурово, — покачал головой Аммар.
— Естественно, — возразил Тарик. — Для нас, конечно.
— Илве говорил мне, что вы, нерегили, — страшные чистоплюи.
— А мы считаем эти племена оскорблением имени аль-самийа, — отрезал Тарик.
Аммар расхохотался и смеялся, пока на глазах у него не выступили слезы.
— Ну ты и гордец, — отсмеявшись и отдышавшись, наконец проговорил он. — Прошу тебя, о… — тут он снова расхихикался, — …зерцало целомудрия, расскажи мне, что ты там выдрал из немытых голов джунгар.
— Ничего хорошего, — ледяным голосом осадил его Тарик. — У тварей появился великий хан…
— У них он всегда был, — скривился Аммар.
— …который объединил все племена и дал им единый закон.
Аммар присвистнул:
— Все племена?…
— Все племена, — жестко ответил Тарик. — Его зовут Эсэн. Эсэн-хан. Видишь ли, небо послало ему откровение и велело идти и завоевать все земли, лежащие к северу от степи. Еще небо сообщило ему, что дарует победу его воинам, и на месте уродливых нечестивых городов снова будут простираться зеленые степи, на которых народ джунгар будет пасти своих овец, лошадей и прочий вонючий рогатый скот. Я впервые слышу, чтобы нелюди поминали небо и строили далеко идущие планы на будущее, но, видимо, у вас тут расплодились особо умные нелюди.
— То-то я удивился, что они поставили в Мерве наместника, — протянул Аммар.
— Да, — кивнул Тарик, — они собирались вернуться. И продолжить поход.
— Они же все время между собой дрались, — рассердился Аммар.
— Теперь не дерутся. Этот Эсэн перебил всех братьев и всех противников, а в тех племенах, что не желали ему подчиняться, он примерил всех мужчин к тележной оси.
— Что?..
— Они оставили в живых только мальчиков, не доросших до тележной оси. Маленьких мальчиков, Аммар. Тележная ось — она низкая. Всех остальных мужчин перебили.
— Они так всегда поступали, — мрачно кивнул Аммар.
— Так вот у них теперь есть желание поступить так со всеми жителями аш-Шарийа.
— Численность их войска?
Тарик вдруг рассмеялся:
— Не знаю!
— Чего заливаешься? — теперь пришла очередь Аммара надуться.
Тарик продолжал веселиться:
— Не знаю! Они же считать не умеют, эти твари! Впрочем, — нерегиль посерьезнел, — какая разница, Аммар? Сколько бы их ни было, нам придется встретиться с ними в бою и всех убить.