— Доктор Азеведу, следователь из Рио, — представился он. - Отдел по убийствам заинтересовался происходящим в Маримбе и отрядил меня к вам на помощь.
Шику поначалу отнесся к гостю очень настороженно, он хотел понять, в самом деле, ему хотят помочь или надумали его проверить.
Со следственным отделом в Кампу-Линду у него были давние трения. Эти его коллеги больше мешали ему, чем помогали. Собственно, никто и не поручал ему вести дело об убийстве. Оно было сразу передано в Кампу-Линду. Однако Шику было небезразлично и это дело, и кем окажется приехавший Маримбу пожилой грузный человек: другом или придирчивым и въедливым противником?
Прошло несколько дней, и Шику убедился, что имеет дело со следователем высокого класса, и, наверное, именно поэтому доктор Азеведу и выслушивал так внимательно соображения Шику. Поглядев на этих двух мужчин, что сидели и беседовали за завтраком в баре Лианы, любой мог сказать, что они довольны друг другом и между ними царит полное взаимопонимание.
Доктор Азеведу очень скоро перезнакомился со всей Маримбой. Лиана поселила его в отеле по соседству, в ее гостинице уже не было свободных мест.
Последнюю свободную комнату она берегла для своего крестника Нанду, который собирался приехать в Маримбу лечиться. Сколько радости было у Лианы, когда Нанду, наконец, приехал — он ведь приехал не один, а с молодой женой! И горя — ему предстояло долгое лечение.
Профессиональный спортсмен, бегун-марафонец, он попал в автомобильную катастрофу и повредил себе ногу так, что врачи сомневались, останется ли она цела. Однако ногу Нанду они спасли. А вот за то, что он будет бегать, не ручались. И передали его лучшему в клинике врачу-физиотерапевту. Ноэми делала чудеса со своими пациентами. Но на этот раз случилось другое чудо — врач и пациент полюбили друг друга и поженились. Теперь они приехали к крестной Нанду познакомиться, полечиться и провести свой медовый месяц.
Да, Лиана горевала, глядя, как ковыляет на костылях красавец Нанду, но радости было все-таки больше. Она была счастлива, во-первых, потому, что обожала крестника и он, наконец, к ней приехал. А во-вторых, она надеялась, что любовь Ноэми поможет ему встать на ноги.
Азеведу завтракал и обедал только в ресторане Лианы и каждый раз с восхищением смотрел на живую обаятельную хозяйку, у которой было столько друзей в городке, но друга сердца, похоже, не было. Сам он был вдовцом и не исключал для себя возможности новой жизни, поэтому и поглядывал на Лиану все чаще и с особым значением.
А вот профессиональным взглядом Азеведу мгновенно зацепил Билли. Он навел справки. Многое ему показалось странным. Можно было понять, если бы он с сыном приехал отдохнуть в этот ничем не примечательный городок на месяц или даже на два. Но чтобы фотограф, работающий на какой-то международный журнал, снял себе жилье в этой глухомани на целый год и вдобавок заплатил наличными за полгода вперед? Очень необычный фотограф. Да и денег таких у свободных художников обычно не водится. Не знал Азеведу и журнала, сотрудником которого объявил себя при найме квартиры Билли. А ведь международные журналы, в которых участвует Бразилия, все наперечет… В общем, на всякий случай он сделал запрос в федеральную полицию в Рио, где работал его близкий друг.