— А что она увидела? Ты мне об этом не рассказывал.
— Я никому об этом не рассказывал. Потому что... Я совершил нечто ужасное, Илда!
— А ты откройся мне. Облегчи душу. Возможно, я смогу тебе чем-то помочь, — мягко промолвила она.
— Нет, мне уже ничем не поможешь, — обреченно махнул рукой Орланду. — Эти страдания, с которыми я живу много лет, невыносимы! Но даже ты не сможешь понять, и тем более — оправдать меня. Если я все расскажу, то рискую потерять тебя навсегда...
— Не бойся, я пойму!
Орланду посмотрел на нее с благодарностью и, залпом осушив бокал виски, начал свой непростой рассказ:
— Мы с Мартой поженились очень молодыми. Потом вместе учились, вместе работали. Я не просто любил ее — она стала частью меня. Она была чудной женщиной! Умная, великодушная, красивая, веселая... Такую редко встретишь... А как ее любили дети! И она их обожала... Словом, мы были очень счастливы. И вдруг... Марта заболела. Тяжело, безнадежно... Рак...
Он выпил еще виски и продолжил:
— У нее были жуткие боли, она не спала ночами.
Никакие наркотические средства уже не помогали. И тогда Марта стала умолять меня, чтобы я... ускорил ее смерть... Чтобы помог ей умереть...
— И ты это сделал?! — спросила Илда, похолодев от ужаса.
— Да. Ты не представляешь, что это такое — видеть, как мучается твой любимый человек, которому ничем нельзя помочь!
— Но ты же врач!
— Тогда я был не врачом, в просто человеком. Единственное, что было в моих силах, — сократить срок ее мучений...
— Но это же...
— Преступление?
— А разве нет? Об этом свидетельствует хотя бы твое неизбывное чувство вины.
— Дело не в этом... Повторись такая ситуация сейчас, я бы сделал то же самое.
— Боже мой! В это невозможно поверить! — воскликнула Илда.
— Ну вот, я знал, что ты испугаешься, — огорченно произнес Орланду. — Точно так же, как я испугался... Убежал без оглядки... Хотел наложить на себя руки, но и тут духу не хватило...
— А дети? Ты их бросил?
— Я не мог оставаться с ними. Тогда я никого не мог любить... Но самое страшное то, что Клара все видела! Она вошла в комнату, а я не заметил ее и отключил систему питания, с помощью которой Марта только и держалась еще на этом свете.
- Клара тогда была ребенком и вряд ли могла что-то понять, — возразила Илда.
- Понять не могла, но догадалась, что маму убил я. Именно это отпечаталось у нее в подсознании...
- Боже мой, что же теперь делать? — обеспокоилась Илда. - Ты расскажешь обо всем детям?
— Нет, этого я пока сделать не могу.
— А ты знаешь, мне в какой-то момент показалось, что Клара тебя узнала, — вдруг произнесла Илда.