— Они у меня дома.
— Ну, тогда поедем к тебе. Может, хоть немного удастся скостить.
— А что? Эта подлая Аманда могла и специально завысить сумму, полагаясь на нашу безграмотность, — несколько воспрянула духом Камила. — Но мы докажем ей, что так нагло нас обманывать нельзя.
Однако ее надежды были напрасными. Скрупулезно все подсчитав, Эпоминондас в итоге вышел на ту же сумму, что была указана в постановлении суда: шестьдесят три тысячи девятьсот восемьдесят четыре реала и тридцать два сентаво.
— Все сходится, — вынужден был он огорчить Камилу. — Это за счет процентов так много набежало. Они ведь растут и растут — как тесто на плите!
Вернувшаяся домой Селена восприняла происходящее как чью-то злую шутку.
- Мама, успокойся. Этого просто быть не может! Я же полностью рассчиталась с банком. Все деньги, полученные от родео, там оставила. У нас нет никаких долгов!
— Есть, дочка, есть, — горестно произнесла Камила. — Я давно уже, много лет подряд брала взаймы у одного спекулянта. Всякий раз, когда возникали неожиданные расходы — счет какой-нибудь просроченный, грузовик, трактор, вакцинация коров, фураж, налоги проклятые!.. Он давал мне деньги под залог нашего дома и фермы. Я понемногу возвращала долги, но проценты росли значительно быстрее, чем то, что мне удавалось скопить...
— Почему ты никогда не говорила мне об этом? — укорила ее Селена.
— Да ты бы меня убила! Мы были должны банку и еле сводили концы с концами. А жить-то надо было! Ну, сказала бы я тебе, и что? Мы бы вдвоем ревели. А так я хоть одна мучилась.
— Вот, значит, как Аманда нам отомстила? — в раздумье произнесла Селена. — Похоже, у нее на такие дела особый талант... Но ты, мать, не расстраивайся. Деньги мы достанем!
— Где? Как?!
— Пока точно не знаю, но уверена, что смогу их раздобыть, — уклончиво ответила Селена и помчалась на верной Маргарите прямо к Билли.
Он опешил, увидев ее на пороге своего дома. После недавнего разговора с этой дикаркой Билли вообще думал, что напрасно подвергал себя риску, пробираясь тайком в лабораторию.
Но сейчас Селена стояла перед ним — взволнованная, красивая... У Билли даже дыхание перехватило.
— Какая же ты красавица! — восхищенно воскликнул он. — В прошлый раз я, кажется, тебя не разглядел...
— Я не затем пришла? — резко оборвала его Селена. — У меня срочное дело. Если вы не шутили, то я принимаю ваше предложение! Помогите мне доказать в суде, что моим отцом был Тиноку Фигейра дус Кампус и я имею право на часть его наследства.
— Да ты садись, пожалуйста, не стой. И не надо обращаться ко мне на «вы». Тебе налить кофе или чего-нибудь покрепче?