— Я только скажу ей, чтобы не ждала меня, — смущенно ответила Илда.
Селена и Артурзинью прибыли в ресторан Лианы прямо из Рио, куда они ездили по делам, связанным с установлением отцовства.
С утра Артурзинью заехал за Селеной домой и очень обрадовался, увидев ее не в привычном комбинезоне, а в платье.
— Это я заставила ее надеть, — доложила Артурзинью Камила. — Чтобы она тебя там не компроментировала.
— Мама, надо говорить: компрометировала, — поправила ее Селена.
— Ну, в общем, чтобы тебе не было за нее стыдно, — совсем уж просто объяснила Камила и добавила, залюбовавшись дочерью и ее спутником: — До чего ж хорошо смотритесь! Если б вы и правду поженились, то стали бы самой красивой парой во всей округе!
— Мама, перестань! — вновь одернула ее Селена.
Артурзинью же заговорщически подмигнул Камиле, как бы говоря: все так и будет, дайте только время! В Рио он уговорил Селену зайти в магазин и подобрать еще несколько платьев. В одном из них — вечернем — она и появилась вместе с Артурзинью в ресторане Лианы, сразив всех присутствующих своей красотой.
Такая покладистость Селены и прежде не свойственная ей уступчивость объяснялась просто: накануне она узнала от Лижии, что Шику и Аманда живут порознь и собираются разводиться. Вот Селене и хотелось предстать в наилучшем виде перед Шику, которого она, конечно же, надеялась встретить на празднике. Сама того не осознавая. Селена прибегла к маленькой женской хитрости, и вся эта красота предназначалась вовсе не для Артурзинью, а для Шику.
Аманда тоже пришла на этот импровизированный бал точно с такой же целью — повидать Шику. И платье надела самое лучшее, и бриллианты — все для него. С бала они должны уйти вместе! Так Аманда решила, и так будет!
В таком воинственном настроении она и появилась на площади перед рестораном. Народу там было великое множество, Аманда остановилась, пытаясь отыскать в толпе Шику, и тут ее внимание привлекла пара, сидевшая неподалеку за столиком: надо же, Артурзинью с дамой! Не с той примитивной кошечкой — Алисиньей, а с настоящей красавицей! Интересно, кто она такая и где Артурзинью ее откопал?
Подойдя поближе, Аманда узнала в этой красавице Селену и буквально захлебнулась от гнева. Как она могла так ошибиться! Как могла принять деревенщину за светскую даму?!
Позабыв обо всем на свете, в том числе и о Шику, Аманда приосанилась, растянула губы в горделивой улыбке и направилась к ненавистной сопернице.
— Разрешите? — спросила она и, не дожидаясь ответа, уселась за стол рядом с Артурзинью и Селеной. — Все места заняты, а я, надеюсь, не слишком вам помешаю.