— Я не знала, что вы все еще здесь, — проговорила она, боясь, что он заметит, как дрожат ее пальцы.
— Сожалею, но я не уйду, пока мы не поговорим о моем брате.
— Но я же сказала, что Кевина здесь нет.
— Я слышал, но не верю вам. Думаю, что Кевин избегает меня, только чтобы не сообщать плохие новости. Он знает, что я зол на него за его отношение к учебе, что я в ярости от его решения жениться.
— Прекрасно. Не хотите — не верьте, — сказала Дейзи и швырнула карточки на стол. — Вы думаете, я лгу. В таком случае обыщите дом.
— Я подумаю над этим.
Она пожала плечами.
— Дело ваше. Ваше время. Хотите тратить его понапрасну — пожалуйста. Но вы не найдете Кевина ни под кроватью, ни в чулане, потому что я говорю правду — вашего брата здесь нет.
Алекс потер подбородок и с недоверием взглянул на нее.
— Если его здесь нет, то где же он?
— Уехал. Уже неделю назад.
— И куда же?
— Я... я не знаю, — говоря полуправду, Дейзи скрестила пальцы за спиной. Ну, почти правда, рассудила она. Ей действительно неизвестно, куда именно отправился Кевин. Куда-то в Чикаго, погостить у подруги, которая работает танцовщицей.
— Когда вернется?
— Я точно не знаю.
Алекс сузил глаза.
— Вы думаете, я поверю в то, что мой брат бросает университет, закрывает квартиру и покидает город, даже не сообщив своей невесте, куда уезжает и когда вернется?
— Да! Нет!
— Одно из двух, — потребовал Алекс.
— И да, и нет. — Дейзи сделала глубокий вдох, жалея, что позволила втянуть себя в эту авантюру. — Послушайте, я говорю вам правду. Я не знаю, где Кевин и когда вернется, потому что... ну, потому что я в каком-то роде ввела вас в заблуждение, — смущаясь, созналась она.
— В какое еще заблуждение?
Дейзи почувствовала, как краска заливает щеки.
— О наших с Кевином отношениях, — с трудом выговорила она. — Вы выглядите так надменно, будто только что сошли с рекламного плаката... Были так возмущены возможностью, что я стану женой Кевина... И я... я, — она подняла голову, — решила проучить вас.
— Проучить?
— Да, за ваше высокомерие.
— Высокомерие? — Алекс недовольно свел брови. — Ваше мнение о моем поведении мы обсудим позже, потому что сейчас я хочу услышать объяснения. В какое заблуждение вы меня ввели?
— Я позволила вам думать, что мы с Кевином помолвлены. А это не так, мы просто хорошие друзья.
В знак одобрения Алекс похлопал в ладоши.
— Очень хорошо, мисс Мэйсон! Это был прекрасный маленький спектакль, и сыгран с такой искренностью! Заламывание пальцев и сбивчивая речь были особенно убедительны. Теперь понятно, почему вы избрали эту профессию. Вам не откажешь в актерском таланте. Но к несчастью для вас, я знаю, что вы лжете.