— На животных, — уточнил Алекс и снова чихнул. — И хватит называть меня мистером Стоуном. Лучше просто Алекс.
Она улыбнулась.
— В таком случае, Алекс, я думаю, тебе не стоит здесь оставаться.
— Надеюсь, что мы с этой крошкой будем встречаться не слишком часто. — Алекс сузил слезящиеся глаза. — Конечно, с таблетками выжить было бы гораздо легче.
— О, я говорю не о Мэгги. Я имею в виду моих остальных четвероногих друзей.
— Мэгги не единственная твоя питомица?
— М-м-м... при последнем подсчете их оказалось тринадцать.
— Тринадцать кошек! Не может быть.
— И не только кошки. Еще три собаки, кролик, белка и...
— Хватит! — при одной мысли обо всех этих животных у Алекса разболелась голова. Он опять чихнул.
Дейзи опустила извивающуюся Мэгги на пол, и кошка пулей вылетела за дверь.
— Как только вернешься в Бостон, сразу же обратись к врачу. Пусть выпишет тебе таблетки от аллергии. Похоже, у тебя сыпь.
Алекс инстинктивно прикоснулся к лицу. Странно, у него никогда не было прыщей.
— И не волнуйся. Как только Кевин вернется, я обязательно сообщу ему о твоем визите, — с вызывающе беспечным видом она выскользнула из комнаты.
Алекс проводил ее хмурым взглядом.
— Она не шутит!
Он повернулся к Чарли, который стоял в дверном проеме, внимательно разглядывая его лицо.
— О чем это вы?
Пожилой человек сложил руки на груди и смерил Алекса оценивающим взглядом.
— Я имел в виду, что она не шутит насчет животных. Так что, если вы действительно аллергик, вам следует держаться от нее подальше.
— Я учту.
Чарли пожал плечами.
— Решайте сами. Но если вы останетесь здесь, обязательно наткнетесь на кого-нибудь из бродячей армии Дейзи. У нее этой живности — пруд пруди, даже белка есть. Если у порога появится еще какое-нибудь животное, она сразу же даст ему имя и впустит в дом.
— Она что, Айболит?
Чарли улыбнулся.
— Так и есть.
Вот и еще одна причина заполучить состояние Кевина. Его друзья тратили безумные деньги только на одного своего питомца. Что же говорить о тринадцати?! Кошка ушла, и дышать стало немного легче. Осталось только почистить костюм. Он выбросил использованные салфетки в мусорную корзину и начал очищать пиджак и брюки от кошачьей шерсти.
— Итак, вы остаетесь? — не унимался Чарли.
Алекс взглянул на него.
— Возможно. А для вас это проблема?
— Все зависит от того, по какой причине вы остаетесь. Дейзи — это милый ребенок. Иногда она слишком мила. Она радушна ко всем бездомным — как к четвероногим, так и к двуногим. Вы понимаете, о чем я?
Он понял.
— Вы имеете в виду, что она добра со всеми?
Чарли потирал подбородок. Казалось, он раздумывал, дать этому господину в челюсть сейчас или чуть позже.