– О моей женитьбе, – невозмутимо сказал Стив, – о чем же еще?
– С чего ты взял, что я об этом собираюсь говорить?
– А о чем еще способна разговаривать заботливая мамаша со своим безалаберным сыном?
– Ну, например, о погоде.
Амалия стала усердно обдумывать ход дальнейших действий.
– Учти, ближайшие сто лет я жениться не намерен, впрочем, я тебе об этом неоднократно говорил.
– А обо мне ты подумал? – сорвалась Амалия, – Ты подумал, что я одной ногой стою в могиле? Ты подумал, как я переживаю о том, что ты до сих пор не нашел места в жизни?
– Мама, я тебя умоляю, – взмолился Стив, – это нечестно. Мы все стоим одной ногой в могиле, в этом смысле мы равны, так что это обстоятельство не является решающим аргументом для вмешательства в мою личную жизнь и мои планы на эту жизнь. И о каком месте в жизни ты говоришь? Мое место там, где я существую, каждый человек является тем, кем он сам себя видит и ощущает, а не тем, кем его стараются сделать другие люди. И пытаться вогнать свою жизнь в какие-то общепринятые и определенные рамки – это не самое правильное решение, которое придумало наше общество.
– Но я не вмешиваюсь в твою жизнь, я желаю тебе только добра.
– Бог мой, какая знакомая фраза.
– Да, обычно ей пользуются все хлопотливые престарелые мамаши, когда хотят исковеркать жизнь своих великолепных сыновей.
– Совершенно верно.
– Но я действительно не лезу в твою жизнь, ты глубоко ошибаешься.
– Зачем тогда сюда приехало это сборище твоих престарелых друзей? Ведь ты столько лет их не видела и дальше бы с удовольствием ничего о них не слышала, если бы у тебя не было каких-то собственных планов на их упитанных дочерей.
– Неужели я обращаюсь к людям только в том случае, если у меня на них есть какие-нибудь планы? – притворно ужаснулась Амалия.
– Только не говори мне, что это для тебя новость.
– Может, для меня это не новость, но как ты об этом догадался?
– Об очень многих вещах в этой жизни догадаться гораздо легче, чем кажется, – сказал Стив и крепко задумался о том, где он слышал эту фразу.
– На чем мы с тобой остановились? – сказала тем временем Амалия.
– На том, что твои мнимые друзья привезли сюда своих расфуфыренных дочерей.
– Стив, милый, – взмолилась Амалия, – неужели тебе никто из них не понравился?
– Нет, мама.
– Ну хоть одна, – клянчила Амалия.
– Нет, – твердо сказал Стив, – и нам пора заканчивать этот беспредметный разговор.
– Они такие начитанные, образованные, – расхваливала Амалия каких-то неизвестных девиц.
– Надеюсь, они тоже сегодня уезжают?
– А может, они пару недель здесь поживут? – осторожно спросила Амалия.