Интересно, что на июльском (1953) пленуме Булганин назвал наряду с Маленковым и Хрущевым организатором ареста Берии министра иностранных дел Молотова: «…Завершение этого разоблачения и сам арест Берии были трудным делом. И здесь надо отдать должное товарищам Маленкову, Хрущеву и Молотову, которые организовали хорошо это дело и довели его до конца».
Думается, напрасно роль Молотова остается вне поля зрения исследователей, считающих, что тогда он уже не играл первостепенной роли в управлении страной и утратил политические амбиции. В действительности же предпочитая пребывать в тени, Вячеслав Михайлович оставался одной из самых влиятельных фигур в Кремле. Один из старейших членов Политбюро, секретарь ЦК в 1921–1930 годах, он одиннадцать предвоенных лет возглавлял советское правительство, теперь руководил МИДом, был зампредседателя Совмина, имел огромный опыт политического выживания, был посвящен в большинство тайн сталинской дипломатии, поддерживал многолетние личные связи с ключевыми лицами в западной политической и финансовой элите. Нелишне напомнить, что, будучи министром, он руководил и созданным в конце 47-го года Комитетом информации — разведслужбой, в которую вошли 1-е управление МГБ и ГРУ Минобороны. У Молотова были все основания претендовать на первую роль…
В материалах июльского пленума много высказываний, противоречащих последующим свидетельствам… Так, Булганин утверждал, что за 2–3 дня до ареста, т. е. 23 или 24 июня, Берия работал в Кремле и поздно вечером подвозил его вместе с Хрущевым и Маленковым домой… Позднее утверждалось, что Берия был в эти дни в ГДР, а по возвращению в Москву его встретил на военном аэродроме Микоян, и они поехали на заседание Президиума Совета министров.
Жена маршала Конева рассказывала со слов мужа, что в момент расстрела Берия был одет в солдатскую рубаху, которую пытался разорвать на груди. Но комендант штаба Московского округа ПВО майор Хижняк вспоминал, что накануне казни ездил за черным костюмом для арестованного, в который того и переодели, а серый костюм, п котором Берия приехал в Кремль 26 июня, сожгли.
Председателем Специального судебного присутствия Верховного суда СССР был маршал Конев. Сразу же после вынесения приговора Берию повели на расстрел. Сохранился рукописный (!) акт о расстреле. На нем — подписи члена Специального судебного присутствия генерала Москаленко, генерального прокурора Руденко и коменданта Специального судебного присутствия генерала Батицкого, который и стрелял в приговоренного в 19.50, 23 декабря. Непонятно почему акт не подписан Коневым. Не присутствовал при казни? Почему расстреливал Берию генерал-полковник, а не штатный «заплечных дел мастеру»? В декабре 53-го Хрущев и Маленков полностью контролировали обстановку, в том числе и в органах госбезопасности, и сторонников Берии уже не опасались. К тому же, как отмечают исследователи, в неофициальных разговорах Павел Федорович не раз путался в дате казни, хотя самого факта расстрела никогда не отрицал.