Все произошло очень быстро. Оба автомобиля вылетели к берегу, но Дэн ударил по тормозам, а Микки, распахнув дверцу, вывалился наружу. Но не полностью. Вероятно, в последний момент он за что-то зацепился ногой, потому что, сорвавшись с обрыва, автомобиль увлек его за собой. Долю секунды в ночном воздухе висел неистовый крик, затем он резко оборвался и наступила тишина. Правда, продолжалась она недолго. Дэн успел увидеть метнувшихся к обрыву приятелей Микки, потом грянул взрыв, и снизу, от места падения автомобиля, поднялся огромный огненный шар. В его отсветах были видны искаженные изумлением лица Фреда и его приятеля.
Все кончено, подумал Дэн. Затем, высунувшись из окошка, он крикнул:
– Эй, я уговор выполнил, теперь уезжаю!
Приятели Микки обернулись.
– Ты должен был выпрыгнуть, а не тормозить! – заорал Фред.
– Я никому ничего не должен! – в свою очередь гневно крикнул Дэн.
Услышав это, Фред бросился к нему.
Разумеется, Дэн не стал его дожидаться. Все это и без того зашло слишком далеко. Развернувшись так быстро, что земля полетела из-под колес, он помчался к трассе.
Боже, какое счастье, что у моей «хонды» хорошие тормоза! – звенело в его мозгу. Иначе не известно, чем бы все это сумасшествие закончилось.
Но вскоре выяснилось, что до конца еще далеко. На подъезде к городу сзади замелькали фары двух автомобилей. Дэну не нужно было объяснять, кто в них находится. Разумеется, это Фред с приятелем рванули в погоню. Ведь в их понимании во всем случившемся виноват был не зачинщик – то есть Микки, – а Дэн.
– Проклятье! – процедил Дэн, поглядывая в зеркало заднего вида.
Но он не растерялся. Зачем, если рядом город, который удалось неплохо изучить?
Хотите погоняться, ребята? – мрачно усмехнулся Дэн. Что ж, я вам это устрою.
Ему действительно удалось избавиться от погони. Кружа по городским улицам, он уже поздравлял себя с победой… но его ждало разочарование.
Как ни странно, Дэн не учел одного простенького обстоятельства – дружки Микки знали его адрес. В круговерти событий дня он как-то упустил данный факт из виду.
Впрочем, до своего дома Дэн добрался без приключений. Остановился перед подъездом, вышел из автомобиля. Только дверцу, к счастью, не успел захлопнуть. Если бы сделал это, дальнейшая его жизнь наверняка сложилась бы иначе. Но он помедлил, оставив руку на дверце и оглядывая пустынный скудно освещенный двор, и тем самым, возможно, спас себя от больших неприятностей, не исключено даже, что от смерти.
Глаза Дэна быстро освоились с полумраком, и тогда он заметил крупную темную фигуру, прятавшуюся за стволом одного из росших возле подъезда тисов. Затем, почти в ту же секунду, различил второй силуэт.