Вот раздался звонок у входной двери. Алтея, стоя наверху лестничной площадки, затаила дыхание, прислушиваясь. Вот Демос и отец обменялись несколькими формальными фразами, затем наступило молчание. Пора!
Когда она показалась, ноздри у Демоса хищно затрепетали. Хотя Алтея была взволнована — и досадовала на себя за это! — однако она не смогла удержаться от удовлетворенной улыбки. О да, нет никаких сомнений: Демос желает ее! Это наполнило ее неизвестным доселе ощущением собственной власти.
Их взгляды встретились. Глаза Демоса из серых превратились в черные. В них медленно разгоралось пламя. А ее собственная реакция неприятно удивила и испугала Алтею: тело предательски откликнулось на зов, который она читала в его глазах.
— Прекрасно выглядишь, — приветствовал ее Демос, не больно, но крепко беря ее за локоть и притягивая к себе. — Я заказал столик в рыбной таверне. Надеюсь, ты не возражаешь против рыбной кухни?
Она покачала головой и повернулась к отцу. Тот, склонив голову, молча наблюдал за ними. Они попрощались со стариком и вышли.
Алтея первой нарушила молчание, установившееся в машине.
— Я почти никогда не бывала в этом районе, — заметила она, глядя на гавань, мимо которой они проезжали.
— А я здесь живу.
— Наверное, тебе здесь нравится?
Демос кивнул.
Алтея снова отвернулась к окну, думая про себя, подходит ли Демосу этот район, пусть даже рядом с гаванью, с его недорогими многоквартирными домами, чередующимися бутиками и лавками для туристов? Разве такой человек не должен жить в центре Афин в пентхаусе, а может, даже на собственной вилле?
Таверна, в которую Демос привел ее на этот раз, также была небольшой. Столиков было немного. Демос поздоровался с владельцем таверны, как со старым знакомым, и Алтея подумала про себя: «А не на короткой ли он ноге со всеми владельцами таверн в Афинах?»
Владелец ресторанчика, Кристос, проводил их к уединенному столику в углу и удалился.
— Как ты узнал об этом месте? — спросила она.
— Когда-то я был рыбаком. Кристос покупал у меня рыбу.
— Ты был… рыбаком?! По тебе этого ни за что не скажешь! — Алтея была явно ошеломлена. — Ты меня удивил…
— Ты тоже меня удивляешь. — Демос открыл меню. — Поэтому я хочу узнать о тебе больше.
— Что именно?
Демос поднял на нее глаза:
— Например, за что тебя выгнали из школы?
Алтея сглотнула — меньше всего она ожидала услышать такой вопрос.
— Откуда тебе это известно?
— Отыскать о тебе информацию не составило большого труда. Так почему? — спокойно повторил он.
Алтея вскинула голову:
— Я заигрывала с сыном садовника!
— Всего лишь? — поднял брови Демос.