Даже не заметила, что он причесался!
— Да эта псина может слопать хоть покрышку от колеса! Что ему сделается! — сказал он чуть мягче. Сдавать позиции он не собирался, но ему не хотелось видеть ее такой грустной.
Лора промолчала. Она не сводила глаз с Рекса, а тот глотал ртом воздух, как будто его вот-вот вырвет.
Интересно, если этого барбоса вырвет прямо ей на колени, пришла в голову Джону неправедная мысль, может, ее собаколюбие несколько поубавится? Хотя проверять верность этой гипотезы на ковре своей собственной гостиной ему вовсе не хотелось.
Джон подошел, поднял собаку на руки и направился к двери. Только сейчас он вспомнил про свои «слегка протертые» джинсы. Черт! Он покосился на Лору и насупился. Так и есть! Смотрит именно туда.
А теперь еще и покраснела!
Джон открыл дверь черного хода, вышел на порог и опустил пса на землю. Какое-то время оба стояли, жадно глотая ртом чистый влажный воздух.
— Вот такие дела, дружище! — сказал Джон. — На меня она действует точно так же. Только не надейся, что я стану с тобой сюсюкать. И вообще, тебе место здесь, а не в доме. Надо посадить тебя на цепь.
— Ты что, собрался посадить Рекса на цепь?! — раздался у него за спиной возмущенный голос Лоры.
Джон опустил глаза на поводок у себя в ладони и непроизвольно спрятал руку за спину. Тут же вспомнил свое намерение доказать Лоре, что он бессердечный охотник и безжалостный убийца Бэмби, и с вызовом произнес:
— А что такого? Место собаки на улице. Вот я и хочу посадить Рекса на цепь.
— Не надо! Ведь ему нездоровится...
Джон выпрямился и только сейчас заметил, что в руках у Лоры его теплые куртки с вешалки за дверью. Да еще и его новехонький — черный стетсон!
— Эта шляпа не для конюшни! — сказал он, выхватив стетсон из рук Лоры, и осторожно обмахнул его рукой.
— А для чего же она тогда? — спросила Лора с таким видом, как будто он сморозил какую-то глупость.
— Для особых случаев, — буркнул Джон.
— Ковбойская шляпа для особых случаев? Например, для дискотеки на скотном дворе или еще чего-нибудь в этом роде?
Интересно, где она набралась таких глупостей? Из мультиков Уолта Диснея? И вообще, что она знает про жизнь на ранчо?
— Да, что-то в этом роде, — ответил он, рассудив, что Лоре совсем не обязательно знать, что последний раз он надевал эту шляпу на похороны соседа, старичка восьмидесяти шести лет.
— Ну, а сфотографироваться-то в ней можно? Раз уж ты причесался.
Да, за удовольствия нужно платить!
— Со своей стороны обещаю обходиться со шляпой крайне осторожно. А если с ней вдруг что случится, фирма купит тебе новую.