Ресницы Эмили опустились, скрыв от него серебристую глубину взгляда. Она порывисто выпрямилась, потеряла равновесие и схватилась за край стола. Ручка, которую Эмили случайно задела пальцами, упала на пол. Саймон невольно отпрянул назад.
- Может, я угадаю хобби твоей тети, - выдохнула она почти шепотом, потом поперхнулась, закашлялась и демонстративно полезла искать свалившуюся ручку.
«Я нервирую ее, если не сказать, что пугаю», - сообразил вдруг Саймон. В голове не укладывалось, что кто-то может воспринимать его именно так, тем более эта умная женщина, у которой он не вовремя стал выспрашивать о ее секретах.
- Думаю, нам обоим нужно уйти отсюда и глотнуть немного свежего воздуха. У меня есть кое-какие дела, и мне понравилась твоя идея об устройстве вечеринки для тети Деллы. Обсудим ее позже. Ты не против?
Она взглянула на него с облегчением и кивнула.
- И что же у тебя сейчас на повестке дня?
- Во-первых, зарядка в зале, там, в городе. Только сперва надо натянуть на себя шорты.
- Конечно. Зарядка. Никаких проблем. - Она вновь стала деловой, но в ее голосе проскальзывала легкая настороженность.
Саймон усмехнулся:
- По твоему тону я понял, что ты зарядкой не занимаешься. Как же тебе удается поддерживать форму... каков твой способ?
Она выдержала паузу.
- Хожу пешком. С плеером. Так я не теряю времени зря.
- Как и следовало ожидать, - сказал он, стараясь не улыбаться. - Ты не против составить мне сегодня компанию в клубе?
- Почему я должна быть против? - Она тряхнула головой, отчего «конский хвост» на затылке качнулся из стороны в сторону. - Ведь это моя работа - сопровождать тебя всюду.
- Почему-то я чувствую страшное «но» в этом утверждении.
Она робко пожала плечами.
- Все правильно, я обязана неотступно следовать за тобой, но, надеюсь, ты заставишь меня записаться в класс аэробики. Совместная прогулка - это предел того, что я могу позволить себе по условиям нашего соглашения. К тому же у меня нет чувства ритма.
Внезапное видение - Эмили, ритмично двигающаяся под ним на смятых белых простынях, - опять ворвалось в его голову, и Саймон глубоко вздохнул, стараясь пресечь подобные мысли.
- Ну что ж, тогда никаких мероприятий, требующих координации движения, - хрипло согласился он.
Они связаны друг с другом на три недели и после вернутся к своему свободному существованию. Осложнениям вход воспрещен.
«Держаться от нее подальше», - напоминал себе Саймон, торопливо надевая шорты в своей спальне. Схватив спортивную сумку, он поспешил вернуться к Эмили.
За исключением отношений с тетей Деллой, жизнь Саймона представляла собой сплошное равновесие справедливого обмена. Это был его способ существования, система, по которой он выстраивал свой ежедневный рабочий график. Эмили согласилась избавить Саймона от ненужного женского внимания, а он должен помочь ей обрести себя. И он постарается выяснить, что может сделать ее жизнь счастливой.