— Почему ты не хочешь выходить замуж? - неожиданно спросил Саймон. Этот вопрос явно выпадал из темы их разговора.
Она вдруг побледнела и отшатнулась от него, солнечные лучи в ее глазах исчезли. Но Саймон терпеливо ждал ее ответа.
Эмили осторожно поставила стакан на стол рядом с монитором. Ее губы скривились в насмешливой улыбке.
— О, я не подхожу для брака. Слишком занята собой. Весь год преподаю, а теперь вот задумала открыть школу, которая требует огромной затраты времени. Мне не по душе спокойная жизнь.
Саймон прислонился к дверному косяку, исподволь наблюдая за тем, как задвигались ее руки, как участилась речь. Теперь он все понял: Эмили не хочет раскрывать истинные причины. Что ж, не стоит на нее давить.
— Итак, по-твоему, мне нужно сделать вечеринку тети более интимной. Ты, вероятно, права, - сказал Саймон, выводя разговор в то русло, которое вполне устроит Эмили. - Вижу, что быть подставным лицом, простым средством устрашения - это не твой стиль. Тебе обязательно нужно кинуться в самое пекло, не так ли, Эмили? - Он засмеялся, видя, как она неловко пожимает плечами. - Хорошо, леди, в этом мы весьма похожи.
Саймон улыбнулся. Его последнее утверждение, казалось, ставило клеймо на них двоих и еще больше их сближало.
Эмили осторожно взглянула на него.
- Итак, есть у тебя какие-нибудь идеи? Какого рода вещи нравятся твоей тете?
- Я не могу поверить в то, что ты планируешь вечеринку для женщины, которую прежде не знала.
- А почему бы и нет? Каждый август я устраиваю мероприятия для учеников, которых еще в глаза не видела.
- Делла обожает бальные танцы, даже принимала участие в конкурсах вместе с Грогом, с которым встречалась уже много лет... Она также получает удовольствие от путешествий, чтения, езды верхом. Тетя Делла любит жизнь.
- Это облегчает дело, - сказала Эмили, усмехнувшись. Она снова налила себе соку, взяла стакан и стала размахивать руками так же, как делала несколько минут назад. Саймон не удержался и схватил ее за локти.
Эмили метнула на него испуганный взгляд. Саймон осторожно взял у нее стакан и поставил его обратно на стол, затем подступил к ней ближе.
- А что любишь делать ты, Эмили? Тебе ведь тоже нужно немного свободного времени. Я вовсе не
желаю, чтобы ты чувствовала себя рабыней и покорялась каждому моему желанию...
Тонкий розовый хлопок блузки туго обтягивал ее грудь. Вздохнув, Эмили ответила:
- Я уже говорила тебе, чем занимаюсь. Работаю. А как насчет тебя? Ты ведь вроде бизнесмен?..
- Да вроде... По большей части подбрасываю идеи компаниям, нуждающимся в помощи. Но работать без отдыха вредно. Тебе нужно... больше внимания.