об этом воплощении зла, что носит в своей утробе сына чудовища, который в свою очередь превратится в наследника и станет когда-нибудь нашим королем? Какое будущее нас тогда ожидает? Неужели мы до скончания веков обречены жить под властью сумасшедших выродков?
– Мы не должны этого допустить! – тут же отозвался Чиме из Фарепити. – Это несправедливо!
– Таков закон, – возразил ему Роонуи-Роонуи. – Может, он нам и не нравится, но мы прожили с этими законами тысячи лет, и весь наш мир рухнет, когда мы перестанем их соблюдать.
– Такой мир, в котором нами будут править столь омерзительные создания, совсем не жалко! – отозвался Ветеа Пито.
– Это как посмотреть, – парировал военачальник. – Как бы там ни было, но решение должен принимать Совет.
– Как только Ануануа высадится на Бора-Бора, никто, даже Совет, не осмелится выступить против нее, – серьезно ответил Тапу Тетуануи и с явным нажимом добавил: – А ариои тем более.
– Не впутывай в это дело ариои! – вскинулся Роонуи-Роонуи, в его голосе явно слышалась угроза. – Я не думаю, чтобы их тоже обрадовала данная ситуация.
– Вот мы и посмотрим! – послышался дерзкий ответ. – Однако я не собираюсь жить под властью человека, совершившего столько преступлений.
– У тебя всегда есть возможность бежать и отправиться в ссылку, – напомнил ему военачальник.
– В таком случае многие покинут остров. – Голос Мити Матаи, который только сейчас вмешался в спор, как всегда, звучал спокойно. – Но самое главное, что меня волнует, так это то, что все это может послужить началом междоусобицы.
– Ну и какое, по твоему мнению, должно быть решение? – спросил Роонуи-Роонуи. – Убить Ануануа? Кто из нас осмелится запачкать руки королевской кровью? А вы знаете, какую кару уготовили боги тому, кто совершит подобное преступление? Они на вечные времена превратят убийцу в белую акулу. – Он по очереди посмотрел на каждого члена команды. – Кто рискнет стать теаета-мао и оставаться ею до конца своих дней?
Конечно, никто из присутствующих не желал для себя подобной участи, поэтому, когда плотник дал знать, что швы заделаны, все облегченно вздохнули, а гребцы смогли снова занять свои места и приняться за привычное дело. Спор ни к чему не привел.
Вопреки ожиданиям люди Бора-Бора не испытывали ни радости, ни веселья по поводу достигнутой с таким трудом победы. Над лодкой не витал, как прежде, дух дружбы и товарищества. Осознание того, что некогда нежная и неискушенная принцесса Радуга, стремясь спасти которую они вышли в море и были готовы столкнуться с тысячью опасностей, вдруг превратилась в отвратительное и презираемое всеми существо, было тяжелым, и в их душах, казалось, навеки поселилась печаль.