Как она не замечала в детстве, что у него такой хищный и зловещий вид? Кристину охватил озноб, но она поторопилась объяснить это состояние переменой климата.
— Ну что ж, ты, Крис, теперь взрослая женщина и, наверное, уже поняла, что ничего в этой жизни не дается просто так. Ты сама собственноручно отдала мне свое наследство, подтвердив это письменно. Так? Теперь ты хочешь забрать эти деньги, и не только те проценты, которые твои акции заработали за эти четыре года, но и все будущие доходы.
— Но ведь это мои деньги, — продолжала настаивать Кристина. — В завещании говорится, что я могу получить наследство или в день своего тридцатилетия, или в день свадьбы, если я выйду замуж раньше.
— Да. — Лицо у Стива было непроницаемое. — Ты мне уже несколько раз сказала, Крис, что тебе нужно от меня. Но что ты готова предоставить взамен, если я вдруг соглашусь дать согласие на выплату процентов с твоих акций в адрес приюта? Если я соглашусь...
Кристина нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.
— Мы ведь женаты, — снова напомнил ей Стив, — и наш брак еще не аннулирован.
Лицо Кристины прояснилось.
— Так ты хочешь, чтобы мы развелись? — догадалась она, не обращая внимание на неприятное чувство в желудке. — Конечно, я согласна, и...
— Нет, — прервал ее Стив. Я вовсе не хочу развода. Совсем наоборот.
3
— Ты не хочешь развода? — Кристина непонимающим взглядом посмотрела на Стива. — Тогда в чем же дело?
Она с ужасом обнаружила, что начала заикаться. Неужели он и впрямь хочет остаться ее мужем? Это совершенно невероятно! Это было так же невероятно, как и то, что у нее на душе вдруг стало легко и светло.
Стив не спускал с нее глаз. Его долгом было следить за тем, чтобы ее часть наследства тратилась благоразумно, и он собирался сделать все возможное, чтобы выполнить эту обязанность. И если, следуя этой благородной цели, он и сам не останется внакладе, тем лучше для него. Он ни на минуту не задумывался о том, стоит ли разъяснить Кристине, в чем состоят его собственные цели, нет, об этом не могло быть и речи. Судьба вложила в его руки одни тузы, и он намеревался играть только на выигрыш.
Кристина почувствовала, что пока она ждала ответа от Стива, ее колотила нервная дрожь. По выражению его лица было трудно догадаться, о чем он думает, его глаза оставались далекими и холодными.
— Я думаю, тебе не нужно напоминать, что значил для меня твой отец, — резко сказал Стив.
— Что я знаю очень хорошо, так это то, что ты женился на мне из-за его завещания, — в том же тоне ответила Кристина.
Ей хотелось поставить Стива на место, дать ему понять, что она уже не та наивная девочка, которая так безоглядно доверяла ему.