Взлёт, 2005 № 11 (Журнал «Взлет») - страница 61
Долина Маринера – крупнейший на сегодня каньон в Солнечной системе и одно из наиболее привлекательных мест для исследований. Руководство НАСА склоняется к идее отправки будущих марсоходов именно в этот район. Именно поэтому каньон определен в качестве одного из приоритетных объектов исследований для MRO. Данная картинка (север – вверху) составлена из нескольких фотографий, выполненных орбитальной станцией «Викинга»
Подобные фотографии поверхности Марса, полученные различными станциями, могут свидетельствовать об имевшей в прошлом место активной эрозии, вызванной воздействием воды. Снимок выполнен орбитальной камерой станции «Марс глоубал сервайер».
Цель вторая: дать точную и максимально подробную характеристику климату Марса. По предположению ученых, в далеком прошлом более теплый Марс мог обладать более толстой и влажной атмосферой. Однако, в настоящее время эта планета имеет достаточно тонкую и в то же время холодную атмосферу, а подавляющая часть имевшейся на Марсе воды (если она конечно была там вообще) покинула поверхность. То есть попросту говоря – испарилась, а атмосфера не смогла удержать водные пары и потеряла их.
Однако, согласно выдвинутой гипотезе, часть воды все же могла остаться на Красной планете: либо в виде льда под поверхностью или на поверхности в районе полюсов, либо же в жидком виде – но только в приповерхностных слоях планеты. В последнем случае косвенным подтверждением наличия такой возможности служат обнаруженные марсианские «горячие источники» вулканического происхождения, которые все же генерируют на холодной планете хоть какую-то теплоту.
Таким образом, в задачу MRO после прибытия к конечному пункту маршрута будет входить поиск льда или жидкой воды. Как на поверхности, так и в приповерхностных слоях. Особое внимание планируется уделить изучению структуры полярных шапок Марса и близлежащих площадей поверхности планеты.
Еще одно направление научных исследований связано с изучением путей и способов перемещения в марсианской атмосфере пыли и частиц воды. Ученые уверены, что в результате комбинированного анализа результатов будущих и прошлых исследований им удастся составить достаточно полную картину о современном климате Марса и иметь четкое представление о его суточных, сезонных и ежегодных изменениях.
Цель третья: составление геологической карты Марса. Геологическая карта Марса – это его задокументированная история. Ученые-геологи читают разрезы пород планеты так же, как ботаники изучают кольца на спилах стволов деревьев. И снова основной упор в дистанционном изучении поверхности планеты с помощью мощной высокочувствительной аппаратуры орбитального модуля будет сделан на поиске следов воды. Пристальное внимание уделят предполагаемым высохшим древним водоемам, минеральному составу обнаруженных на Марсе горячих источников и другим весьма интересным и перспективным с научной точки зрения объектам и районам, коих на поверхности Красной планеты намечено предварительно несколько сотен.