— Рыжик... — промолвил он, полный решимости добиться примирения, хотя и не был уверен в успехе.
— Вижу, с концерта ты выбрался без особых потерь, я имею в виду — тебя не побили — не удержалась она, чтобы не подначить. — Скажи-ка, бедняжке удалось собрать свой жемчуг?..
У Тони был такой свирепый вид, словно он с радостью перекинул бы ее через свое колено и всыпал как следует или засунул ей в рот кляп. Однако заговорил Тони совсем на другую тему:
— Сегодня ночью я возвращаюсь на Фрискол. Если хочешь...
Сэнди не дала ему закончить фразу.
— Разве у тебя сегодня не свидание?
С другой стороны комнаты к ним уже приближался Роджер. Через пару секунд, чего доброго, могла появиться и Долли...
— Свидание долго не продлится, — торопливо сказал Тони. — Так ты поедешь? Тебе же необходимо сделать снимки...
Так-то оно так, соображала Сэнди. Ей вообще многое хотелось: тепла, покоя, мужской опоры, наконец, но не признаваться же в этом. Ситуация совершенно безнадежная, сказала она себе. Согласиться на его предложение — значит, продлить неизбежную агонию.
— Да нужно, конечно, — помимо воли вдруг ответила она.
Тони не дал ей шанса передумать.
— Я заеду за тобой к маме через три четверти часа, — решительно бросил он. — Нет, лучше подберу тебя у дома Клинфов, Роджеру это по пути — он знает, где Долли живет.
Сэнди нахмурилась и запротестовала:
— Почему мы должны встретиться именно там?
Тернер ответил с несвойственной ему грубоватостью:
— Потому что это по дороге на остров, а я не хочу терять ни секунды. Встретимся через сорок пять минут. Не опаздывай.
В оставшееся время на вечеринке у Стоунов Сэнди уже не обращала внимания на Тони, как и он на нее. Но все же она потеплела к нему за то, что тот приоткрыл дверь, которая уже казалась захлопнутой навсегда.
Роджер сокрушенно вздохнул, когда Сандра сообщила о своем отъезде на остров.
— Как коллега по профессии я прекрасно понимаю зов дела. Однако надеюсь, мы еще встретимся, пока ты в Брансуике. Мне необходимо поговорить с тобой кое о чем... Выберешь время?..
— Обещаю, — беззаботно ответила Сэнди. Поскольку все ее мысли сосредоточились на Тони, она даже не задалась вопросом, что приятель имел в виду.
Они заехали к свекрови, где Сэнди быстро переоделась и упаковала свою сумку, потом подъехали к дому Долли Клинф. Там уже был припаркован знакомый джип. Затянулось нежное прощание? — недовольно подумала Сэнди. Или они ругаются по поводу того, как закончился вечер? Что так, что эдак, какая разница... Она собралась вылезти из «мерседеса», решив подождать Тони в его джипе.