Со стороны Майкла, конечно, жестоко возвращать Эмму в город, воспоминания о котором были так ярки и дороги ей. Вероятно, сегодня же вечером ее отношения с Майклом придут к своему неизбежному плачевному завершению, и тогда Эмме потребуется много душевных сил, чтобы сохранить прежнее впечатление об этом городе.
Неужели Майкл не понимал, что его попытки переубедить ее тщетны? Что Новый Орлеан в этом деле ему не помощник?
Эмма много думала о всех преимуществах, которые дало бы ей положение любовницы Майкла. Она представляла себя в сказочно красивой квартире в стиле ар деко, видела роскошные наряды в своем гардеробе. Она думала о той заботе, которой будут окружены ее мать и сестра. Но главное — Эмма представляла себе, как к ней приходит Майкл. Как открывает дверь своим ключом и входит в их спальню.
Но тут мечты обрывались. Эмма не могла согласиться на роль любовницы, и этот вопрос не подлежал обсуждению.
— Мисс Робертс, проверьте ваш ремень безопасности. Он пристегнут? Мы спускаемся.
Все было в порядке, но Эмма нервничала. Уж очень маленьким был этот самолет. Оглядевшись, Эмма только сейчас обратила внимание на то, какой роскошный интерьер окружал ее. Одни кресла чего стоили! Удобные, отделанные необыкновенно мягкой рыжевато-коричневой кожей. Спать в них, вероятно, одно удовольствие. Все в этом самолете было первоклассным. Все отличалось большим вкусом. Во всем чувствовался его хозяин. Майкл.
В иллюминаторе показались огни Нового Орлеана. Пульс Эммы бился учащенно. Самолет опускался все ниже и ниже, и Эмма все острее чувствовала, насколько не готова к встрече с Майклом. Ей хотелось попросить пилота развернуть самолет и полететь назад. Да. Именно так ей и следует поступить.
Но...
Точно по расписанию самолет приземлился, и Эмма сошла с трапа.
В аэропорту Эмму ждал новый сюрприз: Майкл не встретил ее. Зато темно-синий лимузин с молодой и привлекательной женщиной за рулем был к ее услугам.
Девушка удостоверилась, удобно ли Эмма устроилась, открыла бутылку шампанского, подала Эмме бокал, включила телевизор, кондиционер и только после этого села за руль.
Эмма подумала, что при других обстоятельствах этот лимузин можно было бы назвать современной каретой Золушки.
Майкл налил себе шампанского, но пить раздумал. Вместо этого он заказал в номер бутылку виски. Сегодня вечером ему стоит хорошенько напиться, и шампанское тут не помощник.
Он все метался по комнате, мечтая сорвать с себя смокинг и переодеться в джинсы и майку. Он дернул галстук, чтобы ослабить узел, но тот не поддавался. Спокойствие! А стоит ли ему здесь оставаться? Не лучше ли уехать, оставив Эмме записку? Написать, что все это было подарком ей, что он сожалеет и просит у нее прощения. Она поверит. А почему нет? Он действительно жалел. Жалел, что ему в голову пришел этот немыслимо глупый план.