А какова альтернатива? Жениться на Эмме? Прожить вместе всю жизнь? Не ужасно ли это?
Внезапно Майкл подумал, что это вовсе не ужасно. Напротив, это могло быть...
Боже! О чем это он? Не он ли клялся, что останется холостяком при любых обстоятельствах? Даже если без Эммы ему будет очень плохо?
Майкл громко рассмеялся, представив, до чего он смешон, и тяжело опустился в кресло. Да, ему просто необходимо выпить!
Эмма стояло около отеля, глядя вверх. Где-то там, в их, номере ее ждал Майкл. Было еще не поздно вернуться в Хьюстон. Деньги на обратный билет она могла получить в банкомате. Если она сейчас войдет в гостиницу и поднимется к Майклу, не исключено, что она передумает. Эмма знала, что способна на такие непредсказуемые поступки, о которых ее подруги и не подозревают.
Они советовали ей быть стойкой, соблазнительной, сексуальной. Советовали заставить Майкла страдать. Заставить понять, какую женщину он теряет.
Но Эмма думала только о том, что теряет сама. Жизнь без Майкла была слишком дорогой ценой за незыблемость моральных установок. Эмма рассмеялась. Да при чем тут моральные установки! От согласия на предложение Майкла ее удержало только сознание, что она никогда не удовлетворится частицей счастья. Она была готова отдать Майклу всю себя, любить его всем сердцем и душой, не пряча своих чувств, или отказаться от него вовсе.
Эмма уже собиралась поймать такси, но вдруг вспомнила своих трех мушкетеров. Они верили в нее. Она дала им обещание. Неужели теперь она не оправдает их надежд?
При стуке в дверь Майкл вздрогнул, достал из кармана кошелек, собираясь вознаградить посыльного щедрыми чаевыми за долгожданное виски.
Но, распахнув дверь, он онемел и замер на месте. Перед ним стояла Эмма.
Она была самой красивой женщиной, которую ему когда-либо доводилось видеть. Она всецело завладела его сердцем. Майкл хотел сделать ее счастливой. Подарить ей весь мир. Он мечтал засыпать и просыпаться рядом с ней.
Эмма посмотрела Майклу в лицо, потом перевела взгляд на деньги, которые он готовился протянуть посыльному. Она поняла, что он ждал кого-то другого.
— Что это за деньги? — спросила она.
Смутившись, Майкл опустил глаза.
— Я думал... что принесли виски.
— А! — Эмма не знала, что еще сказать. Майкл не двигался. Она добавила: — Хочешь, чтобы я сходила за бутылкой?
Он изумленно переспросил:
— Бутылкой?
— Ну да... виски.
Майкл слегка покачал головой и засунул деньги в карман.
— Нет, нет. Заходи. — Он отступил, пропуская Эмму в комнату.
Она вошла и в свою очередь застыла от удивления. Комната была полна цветов! Бесчисленные вазы с розами, лилиями, хризантемами, маргаритками всех цветов и оттенков стояли повсюду. Воздух был напоен дивным ароматом. На столе мерцали свечи. В хрустальном ведерке со льдом стояло шампанское. Тихо звучала музыка. В этой комнате жила сказка, необыкновенно красивая волшебная сказка.