«Да я вообще не смог бы ее убить! — понял со злостью Панган. — Артефакт надежно защищал свою владелицу, да и это место… Печать запрета — это часть магии тлена. Магии, которая по всем законам не могла действовать в антимагической аномалии, куда я ее закинул. Но она действовала! Ух, мерзкая тварь!»
Злобно зашипев, Пан исчез в направлении дома, желание убить принцессу мертвого рода только усилилось.
Звезду разбудил аппетитный запах, доносящийся с кухни. Спустившись туда, все были порядком удивлены, увидев Лею. Как ни в чем не бывало демонесса жарила блинчики. На столе уже стояли баночки с разнообразными соусами, простыми и сложносоставными.
— Доброе утро! — улыбнулась Лея. — Извините, что вчера вас так напугала.
— Что. Это. Было? — прорычал Вир.
Тихо хихикнув, демонесса скатала блинчик, окунула его в шоколад и положила эльфу в рот.
— Контракт. И ничего больше, — пояснила Лея, — мне просто напомнили, что вот уже как несколько седмиц я должна быть мертва.
Из рук белой, как полотно, Элии выскользнула тарелка. Остальные выглядели порядком испуганными.
— Да вы накладывайте себе! — хмыкнула Лея, переворачивая еще один блинчик. — Я вам после завтрака все расскажу.
Сообщение о проклятии, сэре Люке и встрече с Судьбой все восприняли по-разному. Вир горел желанием набить рожу сэру Люку. Карен трясло от ужаса за подругу, а страх потери вообще сковывал все мысли. До Стара наконец дошло, почему в предсказаниях Лее всегда выпадала смерть, а главное, почему одна карта даже сгорела — у смертников не бывает будущего. Даже если за чертой смерти есть другая жизнь, видеть ее никому не позволительно. Нейл единственный остался внешне невозмутимым.
И только Элия догадалась спросить:
— А можно что-то сделать с твоим проклятием? Как-то снять его?
Лея облизнула внезапно пересохшие губы.
— Я выяснила, спустившись по линии крови вниз, что снять его можно. Но вот смерть мою это не отсрочит. Просто улучшение посмертия, так сказать.
— Зачем ты все это нам рассказала? — спросил Нейл.
— Хотела сказать, что вы за эти полгода должны любой ценой найти…
— Способ спасти тебя? — хмуро уточнил Вир.
Обворожительно ему улыбнувшись, Лея закончила свое предложение:
— Найти новый луч в звезду.
Вир и Элия стояли в Тайном городе, взявшись за руки. КэРидана настраивала телепортационное кольцо.
— Я бы не хотела оставлять тебя одного, — тихо сказала эльфийка. — Но тем не менее я понимаю, что ничем не могу помочь. Ни тебе. Ни уж тем более Лее.
— Все будет хорошо. Она — одна из нас, часть нашей звезды, мы обязательно найдем способ спасти ее.